Имук плюнул под ноги Городского и, глядя тому прямо в глаза, четко выговорил:

– Чтоб ты сдох, гадина!

– Ладно, все! – хлопнул в ладоши Гайнош. – Каждый высказался, а теперь надо решить, что мы будем делать. Имук, я понял, что ты ненавидишь своих врагов, но в данный момент ты еще не стал мужчиной, и поэтому в принятии решений не участвуешь. Я и Роган – мы принимаем решение. Что скажешь, Роган? Отвезем Виши в Камлюки?

– Конечно. Зачем он нам тут нужен? – тут же пожал плечами Роган. – Не сдирать же с него кожу, в самом деле. А если оставим его тут, мои братья точно его ночью прикончат. Слышишь, Городской? Вы начали войну, и она продолжается. И дети тех, кого вы убили, желают вам отомстить.

– Вы уже отомстили. Вы уже убили наших детей. Теперь наш черед, – твердо произнес Виши, продолжая щурить красные, воспаленные глаза.

Тигаки вдруг почувствовала, как в голове у нее снова зазвучало чудовищное, страшное слово.

Бьярнатль.

Песок.

Золотистые песчинки, отмеряющие время.

Время ненависти. Время мести. Время войны.

Ничто не сможет помирить Городских и Всадников. Ничто не сможет остановить эту жуткую войну. И даже если останется всего лишь жалкая горстка людей – вот как сейчас, в пещере на крохотном островке, – люди все равно будут ненавидеть друг друга и помнить, помнить старые обиды.

Тигаки поднялась и вышла из пещеры.

Над островом занимался новый день. Он уже стоял над зелено-серыми кронами деревьев, блестел яркими лучами Светила, отражаясь в веселых струях водопада, шумел прибоем, покрикивал голосами многочисленных ящериц. Остров ничего не ведал о войне, он наслаждался миром и покоем.

Совсем недавно Тигаки плескалась в этой реке вместе с Мэй и Нгакой, после собирала мелкие цветочки, плела венки и ела вкуснейшие лепешки у приветливого костра. Совсем недавно у нее была хорошая жизнь, полная спокойных и милых радостей, был родной дом – палатки в пустыне, где все было предсказуемым, добрым и теплым.

А теперь ничего не осталось.

И все потому, что мужчинам непременно надо воевать!

Как же хорошо Тигаки понимала Мэй! Ведь это Мэй всегда утверждала, что нельзя никого убивать. Тогда это казалось смешным и несерьезным, но сейчас…

Сейчас Тигаки сама так думала. Нельзя никого убивать. Простое и легкое правило. Если ты не убиваешь других людей – они не придут к тебе для того, чтобы отомстить. Не направят на тебя свое оружие, не разрушат твой дом, не уничтожат твою жизнь.

Если ты не убиваешь, то не убьют и тебя…

Последнюю фразу Тигаки произнесла вслух, щуря глаза от ярких лучей Светила.

– Это не так, мелкая, – прозвучал за спиной слегка насмешливый голос Рогана. – Если ты никого не убиваешь, тебя посчитают слабой и уничтожат в первую очередь. Таковы правила живых на этой планете. И если ты живешь на планете Эльси, то должна подчиняться здешним правилам. Твой враг всегда найдет тебя, где бы ты ни пряталась. И лучшее, что ты можешь сделать, – это убить своего врага первой.

– Это мужское правило, – ответила Тигаки.

– Но оно работает.

Отвечать Рогану не хотелось, потому что перед глазами снова появились мелкие желтые песчинки, сверкающие на солнце. Песчинки, которые сыпались и сыпались, создавая небольшие горки. Горки становились барханами, и вот уже перед глазами лежит пустыня, а в ушах звучит жуткое слово «бьярнатль».