На сходку, как выяснилось, мы прибыли одними из последних. Карета остановилась у крепкого симпатичного трехэтажного дома, который оказался довольно дорогим статусным заведением для богатых горожан. Не заходя в обеденный зал, спустились в подвальный этаж здания, где в одной из дальних комнат и должна была проходить сходка. Подвал меня удивил. Хотя бы тем, что высота потолка была около трех метров, не мало! Целый подвалище! Заставленный большими бочками с вином и различными ящиками с продуктами.

Дальняя комната, в которой проходило собрание, также имела огромный потолок и к тому же была довольно большой, где-то пятнадцать на пятнадцать метров. Люк, Никон и Тис приветствовали кивками своих знакомых и заняли свободные места за стоящими рядом столами, Тис, соответственно, занял место за спиной Никона. Столы выставили кругом, чтобы, как я понимаю, все видели говорящих, что было достаточно удобно и не ущемляло ничьи права.

Как и уговорились ранее, я, как и Тис, стал за спиной учителя, что вызвало некоторые смешки среди собравшихся.

И я прекрасно понимал, что их рассмешило. Мой рост за последнее время, как ни странно, изрядно увеличился, но даже несмотря на это, я все равно был немного ниже сидящего передо мной Люка.

– Отличный защитник, – услышал я хриплый голос из зала, – убийца споткнется о его тщедушное тельце и разобьет сам себе голову? Сильно сомневаюсь.

– Ха-ха-ха, – послышался смех некоторых мужчин, остальные ограничились улыбками.

Люк побарабанил по столу пальцами, подавая знак, что это наша цель и что я должен адекватно ответить.

– Смешной мужик, – доверительным тоном сказал я, обращаясь к Тису. – Он здесь за шута или скомороха? А то что-то не пойму… – соответственно, не дождавшись ответа, продолжил: – А после сходки он сам с протянутой шапкой к людям за объедками подходит? Или плату деньгами получает?

В зале воцарилось молчание, все с интересом следили за представлением. Пока мужик, который и оказался тем самым Эльтом, которому суждено было сегодня умереть, искал ответ, я быстро достал медную монету и ловко бросил ее к нему на стол.

Опешивший от такой наглости мужчина автоматически подхватил отскочившую от стола монету и метко кинул ее в меня. Сделал он это так быстро и непринужденно, что я только в последний момент успел войти в транс и остановить монету в нескольких сантиметрах от лица.

– Так бы и сказал, что медная монета – это для тебя незаслуженная награда, но объедков, извини, нет, – стараясь быть невозмутимым, сказал я, засовывая монету обратно в кошель.

«Удачно начал», – подумал я, увидев на лицах большинства присутствующих улыбки, обращенные к моему оппоненту. Эльт был мужиком неглупым, иначе не смог бы достичь своего сегодняшнего уровня, он понял, что симпатии большинства на моей стороне. Метнув в меня взгляд, обещающий мучительную смерть, он, откинувшись на спинку стула, расслабился и хотел было что-то сказать.

Но резко открывшаяся дверь на время прервала разгорающийся конфликт. В комнату зашел молодой худощавый мужчина в дорогом темном костюме и занял последнее свободное место.