– Ого! Это круто. А почему вы считаете, что у меня получится? У меня есть предрасположенность к стихии земли?

– Можно и так сказать, – согласился старик, – особенно если я окажусь прав насчет твоей расы.

– Вы знаете, кто я?! – тут же обрадовался я. – Круто!

– Пока не уверен, – покачал головой дед Димитрий. – Но это мы сможем выяснить после того, как проведем ритуал.

«Так вот почему ты со мной так носишься, – грустно подумал я. – А мне казалось, что я встретил по-настоящему доброго и хорошего человека, а оно вот как. Хочет проверить мою принадлежность к какой-то там расе».

– А как раса называется, вы скажете?!

– Только после ритуала! – непреклонно отрезал дед.

– Ну ладно! – хмыкнул я и почесал затылок, – а что для ритуала нужно?

– Нужна бочка или еще какая-нибудь большая емкость.

– Есть такая! – сказал я и помчался за ребятами. Через полчаса деревянная бочка, стоявшая в подвале, перекочевала в одну из пустых комнат на первом этаже.

– То, что нужно. – Дед Димитрий обошел бочку со всех сторон. – Теперь ее надо почти до самого верха залить водой.

Когда все необходимое было сделано, старик всех выгнал и, повернувшись ко мне, спросил: – Ну что? Ты готов?

– Всегда готов! – бодро ответил я.

– Тогда раздевайся, – ответил дед, – полезешь внутрь.

– Внутрь?! – сделал я большие глаза и улыбнулся. – Мы так не договаривались!

– Не ерничай, – усмехнулся друид, – а раздевайся.

Быстро раздевшись, я забрался в бочку.

– Уф! – поднял голову из воды. – Холодная!

– Хе-хе-хе, – засмеялся дед. – Ну а я же не говорил, что все будет легко!

Затем он, не медля, высыпал семена в бочку.

– А вы не могли бы комментировать свои действия? А то я совсем не понимаю, что мы делаем и для чего.

– По ходу дела буду объяснять, а теперь помолчи, мне нужно кое-что сделать.

Дед Димитрий начал ходить вокруг бочки и что-то на ней выжигать. Сделав несколько кругов и потратив на это действие около двадцати минут, старик удовлетворенно кивнул и достал из-за пояса нож.

– Режь руку и опускай ее в воду.

Пожав плечами, я выполнил то, что от меня требовалось.

– У меня кровь остановится быстрее, чем у обычного человека, имейте это в виду.

– Не важно, – почесал бороду старик. – Ритуал уже начался, и он возьмет столько крови, сколько ему нужно.

– Ну, надеюсь, не несколько литров?! – напрягся я.

– Совсем немного, так что не переживай.

– Хорошо, с этим разобрались. А что теперь делать будем?

– Ждать, – улыбнувшись, ответил дед Димитрий.

– Ждать?! – изумился я. – Просто ждать?! – Из груди сам собой вырвался вздох разочарования. Почему-то от древнего ритуала друидов я ожидал гора-а-а-аздо большего…

Посмотрев на мой несчастный вид, дед Димитрий поспешил исправить ситуацию.

– Подожди, отрок, не спеши, – степенно сказал он, – растения не любят торопливых.

– Так значит, в этом ритуале привязки все не так просто?

– В магии вообще нет ничего примитивного. Если бы привязку можно было провести с помощью крови, ауры и воды, то тогда это делали бы все.

– Значит, я залез в бочку для того, чтобы семена находились в радиусе моей ауры?

– Да.

– А не проще ли налить небольшое ведро воды и просто обнять его? Тогда все условия ритуала будут соблюдаться.