– Вы так уверены, что преуспеете в этом? – не без иронии спросил Ладыгин, откинувшись на бревенчатую стену.

Все строения у этого портала были сложены из местной лиственницы. Это дерево вообще оказалось просто уникальным строительным материалом. При всех плюсах древесины, колониальная лиственница была лишена некоторых ее недостатков. Так, при высыхании она не деформировалась, если только ей не придавали нужную форму еще в сыром виде, и не трескалась, если сохла без воздействия прямых солнечных лучей. Правда, после этого, вместе с гораздо большей прочностью, лиственница практически лишалась упругости и в обработке была куда тяжелее, чем ее тезка на Земле. Ну и как дополнительный плюс – ее древесина очень слабо впитывала влагу и практически не поддавалась гниению. К примеру, оконные рамы из нее были бы практически вечными.

Дома из нее получались исключительные. Вот в одном из таких, явно административного назначения, они и находились. На Земле сейчас была глубокая ночь, а здесь в окно весело заглядывало солнышко. Спасаясь от его назойливости, хозяин кабинета даже опустил жалюзи.

– Я уверен, что вы разбираетесь в том, как работает полиция, но понятия не имеете о работе и возможностях ФСБ, – утвердительно ответил на вопрос Ладыгина Лукин. – А именно этой организации вам и предстоит противостоять. Иными словами, вам не обойтись без своей собственной спецслужбы.

– Где вы и собираетесь сделать карьеру? – иронично усмехнулся Александр.

– Не то чтобы карьеру, но я имею все шансы возглавить эту структуру. Согласитесь, приятный бонус к возможности жить в новом, незамутненном мире.

– А вам никто не говорил, что вы наглец?

– Угу. А еще хам и сволочь. Но какое это имеет значение. Вы конечно же можете меня отправить ни с чем восвояси, но, признаться, только проиграете от этого. Вам жизненно необходимы профессионалы, потому что все, что вы делали до сих пор, отдает самой настоящей дилетантщиной. Я один из таких профессионалов. Если на вас сумели выйти однажды, сумеют сделать это вновь. Противостоять ФСБ может только тот, кто знаком с их методами работы. Вам сейчас крайне необходимы люди, чтобы укрепить свои позиции, потому что вы не сможете отказаться от сношения с Землей. Второе, вам нужно время. И польза от использования моих способностей очевидна. Остается только убедиться в том, что я говорю правду. Мог бы предложить использовать полиграф, но знающие люди умеют его обманывать. Так что даже не представляю, на основании чего вы сможете мне поверить.

– А как вы вышли на хутор Затонский?

– Да в общем-то ничего сложного. Ваш номер телефона был на контроле, но отчего-то постоянно вне зоны действия. Причем в прямом смысле этого слова. Даже выключенный телефон можно отследить, впрочем, вы это знаете. А тут – полный ноль.

– Ну я мог полностью отсоединить питание.

– Могли. Именно к такому выводу поначалу я и пришел. Потом была короткая засветка, вы появились в сети, причем именно на окраине Затонского. После опять исчезли. В свое время я поостерегся докладывать об этом руководству, и без того мои доклады выглядели как-то уж жидковато, а тут еще и неразгаданные ребусы. Сейчас же я все подтер. Причем подтер везде. Нигде нет и намека на упоминание этого хутора.