– Отстань от него! – уже с яростью закричал Лени. Судя по звуку, рыжий спешно шагал сюда.

С трудом приоткрыв рот и заставив язык шевелиться, я прохрипел:

– Лени. Позови Лени.

С легким скрежетом заиндевевших доспехов ниргал стремительно поднялся на ноги и развернулся к подоспевшему Лени. Рыжий открыл было рот, чтобы обрушить на ниргала поток ругательств, но тот оказался быстрее. Латная перчатка плотно запечатала Лени рот, а другая рука указала на мое лицо. Увидев, что я открыл глаза, рыжий невнятно замычал и попытался оттолкнуть ниргала в сторону. То же самое, что пытаться сдвинуть с места вросшую в землю скалу.

Отпрянув от ниргала на шаг назад, рыжий стремительно обогнул его и бухнулся в снег рядом со мной.

– Господин! Очнулись! Слава Создателю! – счастливо затараторил Лени, старательно улыбаясь. Вот только в глазах его радости не было вовсе. – А мы уж испереживались все, измучались от ожидания. Счастье‑то какое!

Пока Лени говорил, его руки машинально сновали рядом с моей головой, словно взбивали подушку и подтыкали под бока одеяло. Голове и правда стало удобней и мягче. Но ведь я отчетливо помнил, что никакой подушки не было и в помине, равно как и одеяла.

Что за бред?! Что происходит?! Почему мои люди греются около костра, а я лежу в стороне и медленно загибаюсь от мороза?!

Захрипев, я вновь дернулся и повернул голову к земле. Прежде чем Лени вновь развернул меня на спину, я успел увидеть, что рыжий и правда взбивал подушку. Вот только в роли подушки выступал сугроб! Да и все мое тело лежало наполовину зарытое в снег.

– Не волнуйтесь, господин. Все хорошо. Сейчас укроем вас, укутаем, – успокаивающе забормотал Лени, обеими пригоршнями, зачерпывая с земли снег и кидая его мне на грудь!

– Лени! Что ты делаешь?! – просипел я, дерганными движениями стараясь сбросить с груди комья снега. – Ты что?!

– Не волнуйтесь, господин, – вновь заладил рыжий свою песню. – Все хорошо.

– Лени! – уже в голос завопил я, с ужасом смотря на спятившего спутника. – Ты же меня убиваешь! Твою мать!

Поняв, что слова на рыжего не действуют, я попытался оттолкнуть его в сторону, но не смог пошевелить руками. С хрипом опустив голову, я взглянул на свое тело и обнаружил, что руки плотно прикручены к бокам веревочными кольцами. Судя по ощущениям, ноги тоже были связаны.

Безумие продолжалось и стремительно наращивало обороты.

– Лени! – уже заклинал я, чувствуя, как на меня накатывает волна страха. – Остановись! Приказываю!

К моему невыразимому облегчению, подействовало. Рыжий прекратил хоронить меня в снегу, но не замолк:

– Господин Корис, так надо, тут уж ничего не поделаешь, – выговорил он, глядя на меня подозрительно заблестевшими глазами, словно с трудом сдерживал слезы. – Иначе никак.

– Что иначе никак? – несколько успокоившись, переспросил я, переводя взгляд на подошедшего Тиксу. Всегда жизнерадостный коротышка на этот раз выглядел, словно придавленным непосильной тяжестью. Даже борода поникла, а глаза смотрели в снег под ногами, избегая встречаться со мной взглядом.

– Без снега никак, господин, – непонятно пояснил Лени, кулаками утирая бегущие слезы. – Ежели в снег не укутывать, то вам совсем худо становится. В крике заходитесь, судороги бить начинают. Эх, не уберегли мы вас, господин, не заслонили от беды страшной…