Поздним вечером этого трудного дня в Ставке подводили предварительные итоги. Рычагов, сведя воедино все поступившие за день сообщения, доложил:

– В совокупности уничтожено полторы тысячи вражеских самолетов. Из них на земле – четыреста, зенитной артиллерией – сто пятьдесят.

«Ну, пожалуй, осетра после точных подсчетов придется урезать процентов на тридцать, но все равно очень неплохо – почти трети своей группировки Люфтваффе лишились!» – решил тоже ознакомившийся с сообщениями Андрей, но вслух ничего говорить не стал, чтобы не портить Рычагову праздник.

– Наши потери – около пятисот машин. Все – в воздухе, на земле – ни одной. Из всех потерь четверть – небоевые, – честно признал генерал.

Сталин кивнул, но ничего не сказал. А что тут скажешь? Высокую аварийность в ВВС, несмотря на все принятые меры, побороть так и не удалось, и вождь об этом знал. Что можно сделать, если значительная часть пилотов только в этом году окончила укороченный курс? Вот и бились при посадке, не находили свой аэродром и плюхались в чистом поле и так далее. Тем более в такой напряженной обстановке, как сегодня утром. Результат был предсказуем заранее и никого не удивил.

Потом следовали доклады о положении на фронтах. Только к вечеру противник смог сконцентрировать у переправ зенитные части и прикрыть их постоянно дежурящими звеньями истребителей, уцелевших в утренней мясорубке. После этого мосты были, наконец, наведены и на восточный берег непрерывным потоком переправлялись ударные части Вермахта. Но уже стемнело, так что начало блицкрига задержалось, по сути, на сутки. А ночью им спокойно спать не дадут три десятка полков ночных бомбардировщиков По-4 – специальной версии учебного самолета У-2, оснащенного оборудованием для ночных полетов и вооружением.

На участках сухопутной границы, не проходящих через реки, ситуация была хуже, но не намного. Заминированные дороги, неожиданные засады и активные действия советской авиации не позволили противнику продвинуться больше чем на пять-десять километров.

Закончился последний доклад, и в помещении наступила неожиданная тишина. Сталин сидел, опустив глаза и вертя в руках трубку. Никто не решался нарушить его раздумья. Наконец он встал:

– Отдыхайте, товарищи. Завтра тоже будет напряженный день.

Андрей решился пошутить.

– Товарищ Тимошенко! – обратился он к наркому обороны. – А как же наркомовские сто граммов?

Тимошенко, приказом которого еще в финскую фронтовым частям выдавали порцию водки, покосившись на вождя, отшутился:

– Так мы же не на фронте!

Но начинание Андрея неожиданно поддержал Сталин, понимавший, что в конце такого напряженного дня людям необходима разрядка:

– Все тут собравшиеся много сделали для фронта. Так что нас можно приравнять к фронтовикам!

Тут же появилась водка. Вождь произнес короткий, но единственно уместный сейчас тост:

– За победу! – и, поставив на стол пустой стакан, добавил: – А теперь всем, кроме дежурных, – спать!