- Спасибо, - даю понять, что в протекции не нуждаюсь.
- Он сам предложил. Ты же знаешь, как он к тебе относится.
- Да, знаю.
- Ну вот, собственно, все... Я забежал, чтобы предупредить тебя...
- Спасибо...
Что же будет дальше? Как они выпутаются из создавшегося положения, раз встреча у меня для обоих неожиданность?
- Я думала, ты здесь. - Как я и предполагал, первой начала она. - И решила подъехать.
То ли неудобно врать при мне, то ли нет в этом необходимости, но ей совершенно безразлично, поверит он или нет.
- Я звоню, звоню, а тебя нет...
- Мы приехали почти одновременно, я буквально на несколько минут тебя опередила, - произносит она небрежно.
Даже детей дошкольного возраста обманывают с большим старанием. Но он так рад услышанному, что не имеет никакого желания в тем либо усомниться. Несколько слов, сказанных ею как бы в свое оправдание, действуют на него буквально опьяняюще- он бурно счастлив и не может не поделиться со мною распирающими его чувствами.
- Обычно мы предупреждаем друг друга... - объясняет он, чтобы я правильно понял его волнение в самом начале, когда ой вошел.
- Ну ладно... Нам пора идти, - грубовато прерывает она его. - Я пойду? Она почти спрашивает у меня разрешения, улыбаясь при этом виновато, как бы прося прощения за него и за себя и вообще за все, что произошло.
Потом берет его под руку.
Мы прощаемся...
Но уже у самой двери потребность сообщить мне нечто важное пересиливает в нем привычку подчиняться ей, и, высвободив ловким движением локоть, он бросается ко мне. Она остается у двери, досадливо покусывая нижнюю губу.
-- Извини... Я давно хотел сказать... Мы тебе очень благодарны... Ты пока холост и не знаешь, что такое семейная жизнь, - говорит каким-то странным торопливым полушепотом, как бы давая понять, что хоть и выражает их общее мнение, но боится, что ее может смутить мое присутствие: одно дело, когда они говорят о столь интимных вещах вдвоем, наедине, и совсем другое, когда он сообщает о них кому-то третьему, в общем-то постороннему человеку. - Честно говоря, мы не очень одобряем твой образ жизни; пора, как говорится, остепениться! Но так или иначе, ты женишься и поймешь, как важно иметь не просто жену, а друга, товарища, единомышленника, который изо дня в день подтверждает тебе свою любовь и преданность...
Приблизившись к нему, она крепко берет его за локоть уже другой руки; правой он машет перед моим носом для большей выразительности.
- Да, да, пошли. Еще два слова! Прошу тебя, это очень важно! - Ему удается еще немного придвинуться ко мне. - Конечно, я виноват перед тобой. Но и ты меня должен понять. Я однолюб... Иначе я не могу. Я не могу размениваться. Все или ничего, понимаешь?! И когда я каждый день слышу от нее "я тебя люблю", мне больше ничего не нужно. Это на всю жизнь, понимаешь?? Раз и навсегда. Она такая же, поверь... - Это звучит как признание в любви и адресовано ей, вцепившейся в его локоть. - Она поразительный человек. Цельность потрясающая.
- Нам надо идти, - произносит она так жестко, что он сразу же осекается и направляется за ней к двери.