– Маленький домик, русская печка, – принялся напевать я, осматривая старый дом. Там и правда была печка, которая поначалу мне даже в глаза не бросилась. Дикий край, честное слово! – Пол деревянный… – листок снова взмыл вверх, а когда опустился ниже, в арке показалась Ники.

– А-а-а! – заорала она.

– А-а-а-а! – вскрикнул я от неожиданности.

– Демоны! – проревела она, а ее голосу бы позавидовал сам Крамаров.

– Эй, стой, погоди! – я вскочил со стула, опрокинув его, и сунулся в арку, но тут же присел, уворачиваясь от прилетевшей в стену сковороды. Лучше бы она пряталась за иконами.

– Я тебе сейчас погожу… – о стенку ударилась тяжелая кружка, почти рядом с моей головой.

– Хватит! – рявкнул я, но слова не помогали.

Ника замахнулась – теперь в ее руках оказалась тарелка. Короткий «звяк», и она рассыпалась на осколки прямо между ее пальцами.

– Что?! – рыжая потянулась за второй, но та разлетелась еще до момента, как ее коснулись пальцами.

– Спокойствие, только спокойствие! – я вошел в кухню, а Ника сжалась между кухонным столом и шкафом. – Вообще-то я пришел помочь, а ты в меня посудой кидаешься.

Рыжая сползала по шкафу все ниже, дрожащей ладонью шлепая по столешнице, пока не нащупала нож.

– Положи на место, и мы с тобой поговорим, – повторил я просьбу, не желая больше ничего крушить в этом крохотном домике. – Если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже давно разлетелась, как эта тарелка, – я кинул в ее сторону осколок керамики, застрявший на моей футболке.

Она выбросила вперед руку с ножом, но, к счастью, я это предугадал.

– Обожемой… – запричитала Ника, отбрасывая в сторону бесполезный кусок металла, согнутый пополам. – Поговорим, да, конечно!

Как-то она подозрительно быстро согласилась, и потому я не спешил помогать ей встать с пола. Сама поднимется. Девушка решила сразу оправдаться:

– Ты же не собираешься меня убивать, правда? Так зачем посуду портить, пригодится ведь.

– И все-таки ты ненормальная, – я покачал головой и отступил на шаг назад. – Иди в комнату.

Ника поднялась на ноги, отряхнулась и ушла в комнату, тут же заняв место за своим рабочим столом. Она держалась скромно и тихо, но все же оградила свою территорию.

– Нет, со мной как раз все в порядке, – огрызнулась она.

– А ты быстро пришла в себя. Припугнуть бы тебя еще разок в отместку за ресторан, – прищурился я, наблюдая за ответной реакцией, которая оказалась довольно слабой. – Ты что, совсем меня не боишься?

– Ты ведь не собираешься убивать? Ах, я это уже спрашивала и, по-моему, получила удовлетворительный ответ.

Я рассчитывал, что девушка испугается и будет молить о пощаде, но она реагировала совсем не так, как я того хотел. Поэтому решил, что еще одна демонстрация силы будет как нельзя кстати.

И с довольной улыбкой на лице разметал все ее бумаги, одновременно с этим заставив дрожать ящики. Стол завибрировал.

– Прекрати! Пожалуйста, хватит! Я все поняла! Честное слово! – Ника оперлась обеими руками на столешницу, пытаясь сдержать вибрации. – Я буду вести себя хорошо.

– Ладно, – с готовностью согласился я и прекратил издевательства над мебелью. – Мне с тобой нужно просто поговорить. Может быть, даже посотрудничать. Услуга за услугу, так сказать.