— Это тебе на всякий случай, чтоб не умереть с голоду.

— Премного вам благодарна, — поклонилась я. Доедая салат, я спросила:

— Есть новости?

— Сколько угодно, — кивнул он в ответ.

— Ты ими поделишься или теперь каждый играет за себя?

— По первоначальному плану я должен был помочь тебе отыскать сестру. Помогать я не отказываюсь, однако твоя хроническая лживость…

— Ты очень мнительный. Если кое-какую информацию я придерживаю до поры до времени, так это только для общего блага, — заявила я, уставившись в его глаза.

— Ты мне соврала.

— Думаешь, мне приятно трубить на каждом углу, что я девица по вызову?

— Ты не похожа на девицу по вызову.

— А на училку?

— И на училку. Ты вообще ни на кого не похожа.

— Вот так раз, — удивилась я. — Почему это?

— Потому что трудно представить себе человека, который примет тебя на работу. У тебя явно не все дома.

— Спасибо, — хмыкнула я.

— Пожалуйста. Именно это обстоятельство мешает мне послать тебя к черту и вернуться домой. Ты свернешь себе шею, а я до конца своих дней буду себя казнить, — дурашливо закончил он.

— В это как-то не верится, — хихикнула я, а потом спросила серьезно:

— Так что ты узнал?

Он засмеялся, повертел в руках вилку, поглядывая на меня.

— Ничего, что пролило бы свет на то, где искать твою сестру.

— Послушай, Антон, — вздохнула я. — Попробуй поверить мне. Я должна разыскать Таболина и выяснить, что с сестрой, это моя единственная цель, клянусь.

— Я бы тебе поверил, — вздохнул он, — да вот беда: у Ордынцевой Людмилы Андреевны, год назад работавшей в школе номер двадцать семь учителем физики, не было сестры. Единственный ребенок в семье, такая жалость.

Я зло хмыкнула и отвернулась.

— А я не говорила, что мы родные сестры. Мы двоюродные. Ее отец и моя мать брат и сестра. Побежишь проверять?

Антон покачал головой, приглядываясь ко мне.

— Не побегу, — ответил он, когда я и ждать забыла.

— Слава богу, — усмехнулась я. — Лежа возле фонтана, я размышляла о ситуации, в которой мы оказались. Она представляется мне дерьмовой. Щербатов, судя по всему, решил с нами разделаться, а в этом городе…

— Я знаю. Что ты еще надумала?

— Нам нужен союзник, — недовольно сообщила я. Подвести Антона к этой мысли я планировала не спеша и осторожно, но он опять все испортил, оттого, отбросив все политесы, я и закусила удила. — В одиночку нечего и думать тягаться со Щербатым. Нас немного погоняют по городу, а потом пристрелят.

— И кого ты имеешь в виду, говоря о союзниках?

— Я вспомнила историю, которую ты мне рассказывал, когда объяснял, почему тебя удивляет, что Витька пошел работать к бывшему недругу.

— Ну? — нахмурился Антон, явно не понимая, куда я клоню.

— Ты сказал, что человек этот здесь, в городе.

— О господи, — разозлился он. — Конечно, он в городе, а еще я сказал, что он отошел от дел, то есть его вынудил отойти от дел все тот же Щербатый, или, как ты его называешь, Гришка. Человек этот инвалид, у него погибли оба сына.

— Благодаря тому же Гришке?

— И что?

— Я думаю, такое не забывается. Я бы точно не забыла.

— Не сомневаюсь, — криво улыбнулся Антон. — Только речь не о тебе. Возможно, он спит и видит Щербатого в могиле, но это вовсе не значит, что он захочет нам помочь.