На моих друзей отсутствие «девятки» произвело самое неблагоприятное впечатление, все дружно взглянули на меня, а я широко улыбнулась. Теперь парни будут заняты всю дорогу придумыванием приличного объяснения: как они могли так лопухнуться, играть со мной в догоняшки, вместо того чтобы проверить машину и прихватить моего спутника. Мыслительный процесс для таких парней дело затруднительное, отнимет у них много сил, и у меня появляется шанс, не шанс даже, так, шансик, но и им не грех воспользоваться. К тому же Антон скорее всего где-то поблизости и попытается мне помочь, если в мозгах у него не наступило прояснение и отсюда он прямиком не отправился в свой уездный городок. Впрочем, уже поздно, и он это понимает не хуже, чем я.

Я закашлялась, парень справа извлек откуда-то бутылку минералки и протянул мне, я сделала несколько глотков, очень огорчаясь, что бутылка пластиковая, вернула ее и сказала:

— Спасибо.

— Пожалуйста, — кивнул парень.

— Меня тошнит, — порадовала я их, откинулась на сиденье и глубоко вздохнула. Сомневаюсь, что это произвело особое впечатление. Второй джип обогнал нас и на переезде оказался раньше, никакого плана у меня, конечно, не было, зато было предчувствие, что переезд — моя единственная надежда. Как раз когда обогнавший нас джип въехал под шлагбаум, я услышала характерный звук, а потом увидела поезд. Охнула, зажала себе рот руками и полезла через ноги парня к двери.

— Останови! — крикнул он и распахнул дверь.

Джип замер. Мы находились прямо возле шлагбаума, а первая машина по ту сторону железнодорожных путей. Парень хотел выйти, а я уже прикидывала, в какую сторону попытаться бежать, и тут водитель сказал нараспев: «Е-мое», а сзади появилась наша «девятка», то есть я ее не увидела, зато о появлении узнала сразу. На скорости Антон врезался в джип, машина по инерции пролетела вперед и оказалась как раз на переезде. От неожиданности я вскрикнула, а потом заорала так, что уши заложило, потому что огромный товарняк был в нескольких метрах от нас.

В то же мгновение парень схватил меня за ши ворот и выволок из машины, разом распахнулись дверцы, еще двое наших «друзей» спешно покидали джип. Оглушительно сигналя, пышущая жаром махина смела все на своем пути, меня швырнуло в сторону, и мы вместе с парнем в светлой футболке полетели под откос, при этом он трогательно обнимал меня за плечи. Я его тоже обнимала, мало что соображая до тех самых пор, пока рука моя не наткнулась на пистолет под его футболкой. Эта штука в настоящий момент нужна была мне дозарезу.

Заработав немыслимое количество синяков и ссадин, мы приземлились на дне оврага, здесь пахло сыростью — то ли ручеек протекал, то ли было что-то вроде болотины. Это смягчило удар, а может, мне просто везло в тот день, не знаю. Парню повезло меньше, он с трудом чуть приподнялся, со лба его стекала кровь.

— Как ты? — спросил он испуганно.

— Отлично, — ответила я, щелкая предохранителем. — Дернешься, снесу полголовы, ты знаешь, мне это раз плюнуть. — По его взгляду было ясно: он в самом деле знает. — Может, ты с меня слезешь? — попросила я, парень отвалился в сторону.