Всё смолкло. Они легли было спать, но тут послышался странный звук: дверь кто-то царапал. Французы забились: один — в угол, другой — за дверь — и стали ждать. Но существо, видимо, почувствовало засаду и ушло.
Французы собрались было спать. Но, отогнув край простыни, увидели, что уже рассвело. Стали прибегать люди, чтобы увидеть — живы ли они. Отдохнуть им так и не довелось.
Первое, что они сделали, — сразу отправились в ближайший полицейский участок. Но начальник полиции сказал: «Вас вчера предупреждали!» — и отказался выделить людей. Он долго говорил о том, что однажды они подняли всю полицию в округе и пошли охотиться на «Хозяина кладбища» (так называли странное существо). Но тот, устроив засаду в пещере, начал издавать такие звуки, что почти все полицейские разбежались. А тех, кто всё-таки полез в пещеру, загрыз поодиночке…
Из всей истории французы поняли, что местные полицейские просто трусят, и отправились в Лондон. К ночи они вернулись с нарядом столичной полиции. Засаду устроили во флигеле. Вместе с полицейскими остались и два наших героя, так как были вооружены. Вскоре послышалось знакомое хлопанье крыльев и звук ломающегося шифера. Этот звук продолжался долго, все было уже привыкли. Но тут случилось неожиданное. Командир отряда случайно посмотрел на потолок, увидел, что через образовавшуюся трещину на него смотрят два красных глаза, и упал в обморок. Медсестра, видя, как падает командир, закричала. Чудовище испугалось крика и улетело[35]. На следующий день во флигеле остались только командир и два француза. Остальные притаились в гостинице и ждали сигнала Когда показался Хозяин кладбища, один из французов выстрелил из окна чулана и попал чудовищу между глаз. Другой накинул ему на шею петлю. Втроем с командиров Они еле-еле подтащили чудовище к стене. Выбежавшие полицейские накинули на него сетку и истратили на него все запасные «барабанчики». Все были так измотаны, что повалились спать. Когда они проснулись, то увидели во дворе возле мертвого чудовища столпившихся мальчишек. Мальчишки (видно было, что они уже привыкли) тыкали палками в глаза, которые ещё светились.
Полицейские отогнали мальчишек и отправили Хозяина кладбища на исследование. Вскоре выяснилось, что чудовище это 29 лет назад сбежало от генетиков. Это было очень опасное чудовище: генетики скрестили клетку человека с клеткой летучей мыши[36] и поместили в благоприятные условия. Они совсем забыли про клетки, а когда вспомнили и открыли ящик, из него вылетело чудовище, схватило в зубы первого попавшегося человека, разбило окно и улетело. А поселилось на кладбище потому, что там пахло мясом. Все.
Ночной гость
В одной гостинице была комната специально для рабочего люда: портных, закройщиков, сапожников. Всё было оборудовано для удобной работы: стол служил одновременно столом и кроватью, а нац столом, свисала лампа. Однажды в этом номере поселился довольно молодой мужчина На следующий день стучатся к нему в комнату, а он не открывает. Тогда выломали дверь, смотрят: он лежит, накрытый одеялом. Когда откинули одеяло, все пришли в ужас: на столе лежал то ли человек, то ли чучело — кости, обтянутые кожей. А в животе была маленькая дырочка. Труп вынесли. Случай этот стал забываться, и вскоре в этом номере поселилась швея, женщина средних лег. Но на следующий день с ней повторилась та же самая история. Среди жильцов началась паника и вскоре гостиница опустела и ее заколотили досками. По городу ходили слухи, что в ней поселилось привидение, которое пожирает людей изнутри. Слухи будоражили весь город, и вскоре нашёлся доброволец, который отважился узнать, что же это всё-таки такое. Ему дали оружие, и он погнал в гостиницу. Целый день он сидел за столом и читал книгу. А вечером лег в постель, выключил свет и стал ждать. У него уже начали слипаться глаза, как вдруг видит: ползут но стене два блестящих шарика. Он быстро включил свет, смотрит — никого нет.