— Хватит врать, Ген, — сказал Витька. — Таких сказок я и сам могу рассказать вагон.

— Я не вру, — Генка перешел на шепот. — Не вру. Раньше на этом месте церковь стояла. А когда татаро-монголы пришли, все местные жители в церкви укрылись и сказали, что не сдадутся. Тогда татары обложили церковь порохом и взорвали. А церковь не взорвалась. Так они ее бревнами обложили и подожгли. А она — не горит! Татары решили притащить стенобитную машину.[15] На следующий день волокут ее — а церкви нет, на ее месте — озеро. Вот так.

— Брехня, — снова сказал Витька.

— Почему это?

— А потому что брехня. К тому же при татаро-монголах не было пороха. Все, что ты рассказал, это история про Китеж-град,[16] это он под воду ушел. В любом сборнике сказок есть.

Генка промолчал, подумал и сказал:

— Ну, не знаю… Тут такая глубина… Даже до дна достать нельзя…

— Обычная тут глубина, — сказал Витька. — Метров пять, да и то вряд ли.

— Вот лодку починим — я тебе докажу. Пять метров тут только у берега. У берега везде песок, а дальше — дна не достать. Щука там и прячется, в самой середине.

Генка раскрутил кошку и забросил ее в воду, в то место, где затонули ружье и лодка, и стал быстро сматывать шнур.

— В первый раз закинул старик невод… — произнес Витька.

Генка вытащил кошку на берег. Ни ружье, ни лодка за нее не зацепились. Генка закинул кошку во второй раз. Ничего.

— Кажется, золотая рыбка в сказке в третий раз попалась, — напомнил Витька. — Так что смотри.

Но в третий раз Генка поймал не золотую рыбку, а все-таки ружье. Кошка каким-то чудом зацепила его за курковую скобу.

— Я же говорил! — обрадовался Генка. — Это хороший знак.

Он достал ружье из воды. Отряхнул от песка и ила, заглянул в стволы.

— Порядок, — Генка улыбнулся. — Как новенькое… Ну, щука, держись!

— Тут надо бы все взорвать, — задумчиво сказал Витька. — Тогда бы надежно было…

— Нет в тебе спортивного духа, — Генка снова закинул кошку в озеро. — Взрывать, взрывать… Ты ее поймать сумей — это ж совсем другое дело!

Генка закидывал кошку раз за разом, но лодки не было. В конце концов кошка зацепилась за что-то в глубине озера, и Генке пришлось ее бросить.

— Ладно, — сказал он. — Главное — ружье достали. Фиг с ней, с лодкой. Тетка все равно на ней никуда не плавает… Теперь будем запруду строить?

Витька кивнул.

— Давай тогда, руководи, — Генка повесил ружье на плечо. — Приступим к стройке века. И будет у нас Великая Плотина Витьки Великого!

— Для начала надо заготовить жерди. А для того, чтобы заготовить жерди, надо пойти вон к тому лесу.

Витька указал пальцем на небольшую березовую рощицу.

— У тетки, кстати, „Дружба“[17] есть, — сообщил Генка. — Можем ею попробовать…

— Тут „Дружбой“ нечего делать, — сказал Витька. — И так справимся. Ручным усечением. А „Дружбой“ мы себе еще руки-ноги поотпиливаем…

Витька перехватил топор поудобнее и срубил ближайшую березку.

Генка достал швейцарский нож.

— Ты прихватил свой ножик? — спросил Витька.

— Я с ним почти не расстаюсь, — Генка ловко разложил свой ножик. — Тут есть все, что надо…

— Знаю-знаю, — сразу же сказал Витька. — В твоем раскладном ноже есть: отвертка, ножницы, шило, открывашка, вилка…