— Гибкие волокна, хорошо размокли. — Витька обмотал полосу вокруг руки. — Теперь надо сплести веревочки. Генка плести умеет, я тоже. Это все равно что косички заплетать. А ты, Жмуркин, учись, пока мы живы.

Витька связал концами три полоски и быстро сплел их в длинную, метра в полтора, косичку. Попробовал шнурок на разрыв. Шнурок получился крепкий. Витька взял копье и обмотал шнурком зажатый в расщепе кремневый наконечник.

— Теперь готово, — он размахнулся, на секунду замер и метнул копье вдоль берега.

Копье глубоко вошло в песок. Витька подбежал к нему, вытащил, проверил наконечник.

— Держится, — крикнул он. — Можно остальные копья делать. Я буду веревочки плести, а вы наконечники привязывайте.

Ребята принялись за работу. Жмуркин в силу своей криворукости сам себе, конечно же, ничего сделать не смог, и оружие ему изготовили Генка с Витькой. А он даже спасибо не сказал.

Генка сделал себе копье с кремневыми лезвиями на обоих концах.

— Это для повышения убойной силы, — пошутил он. — Можно сразу двух снежных людей наколоть. Но пора двигать — к закату отсюда пасется стадо волосатых носорогов.

Витька улыбнулся — нечесаный, перемазанный глиной и зеленым ивовым соком, с каменным копьем на плече, Генка и в самом деле был похож на доисторического охотника. Только ожерелья из медвежьих зубов на шее не хватало.

— Итак, неутешительные итоги сегодняшней ночи, — сказал Генка, — подведем?

— Подведем, — вздохнули Витька и Жмуркин.

— Значит, так. Неутешительный итог первый — пока удирали, мы снова сбились с пути. То есть один дневной переход сделан зря.

— Зря, — согласились Витька и Жмуркин.

— Далее. Потерян наш единственный серьезный инструмент — топорик. Теперь ни дерево срубить, ни шалаш нормально построить мы не сможем. Не говоря уж о том, что топорик был нашим единственным оружием. Скажи, Жмуркин, зачем ты его кинул?

— Не знаю, — развел руками Жмуркин. — Само кинулось…

— Лучше бы ты в него своей головой кинул, — посоветовал Витька.

Жмуркин промолчал.

— И третий неутешительный итог, — сказал Генка. — Снежный человек теперь обозлен. Он ранен и будет нас преследовать до конца. Если раньше им двигало, возможно, только любопытство, то теперь он будет стремиться нам отомстить. Поэтому нам надо быть гораздо осторожнее.

Витька и Жмуркин ничего не ответили. Они прислушивались к лесу, пытаясь выяснить, не собирается ли снежный человек отомстить прямо сейчас.

— Впрочем, — Генка вертанул копьем, — есть и положительные моменты. Во-первых, теперь у нас есть какое-никакое оружие. Во-вторых, у нас есть солнце.

Генка показал пальцем в небо.

Солнце, уставшее прятаться за тучами, жарило вовсю. Казалось, оно старается отыграться за предыдущие пасмурные облачные дни и время вынужденного бездействия.

— И что нам делать со всеми этими плюсами и минусами? — спросил Витька.

Генка достал свой ножик и принялся вычищать из него грязь еловой иголкой.

— Прежде всего, — Генка дунул в лезвие, — надо попробовать развести огонь.

— Это легко, — сказал Жмуркин. — Я видел, как огонь добывают. Могу прямо сейчас…