Как это понимать? Рид был знаком с моим отцом? Вновь на полном ходу уткнувшись носом в вопрос о том, как он оказался в тот день на «выгоне», я одновременно вспомнила, что он как-то упоминал о встрече с одним Проводником… случайной. Значит, этим случайным эпизодом был мой отец… Но почему муж не рассказал об этом? Я, почему-то испугавшись, не могла заставить себя обернуться и взглянуть на него. И тут же, находясь в легком ступоре, почувствовала, как ладонь Рида, укрывавшая на столе мою руку, слегка сжалась. Но шокирующие новости на этом не закончились.

– Верховному Комусу также известны обстоятельства, при которых вы… соединились. – Алагарн многозначительно посмотрел на моего мужа, заставив еще больше насторожиться меня, а спустя паузу сразил меня наповал вопросом: – Ты сделал это, сообразуясь с предварительной договоренностью с Лаошем?

– Нет, – тут же прозвучал резкий ответ Рида.

Почти не дыша, я вслушивалась в разговор мужчин, стремясь понять для себя подоплеку нашей первой встречи. Но при этом четко понимала, что, чем бы она ни была обусловлена, это спасло мне жизнь. А значит, я не могу быть в претензии… Возможно, Рид первоначально руководствовался собственными интересами, но сейчас – и я была уверена в этом – его отношение ко мне было искренним. И, как гласил весьма пришедшийся мне по душе девиз потока, жить надо будущим, а не зацикливаться на мотивах прошлого.

Повернувшись к мужу, отметила хмурое лицо и плотно сжатые губы. Он словно ждал чего-то…

– Витара, – Алагарн настораживающе мягким тоном обратился уже ко мне, – под каким именем ты вступила в этот… союз? Ты давала свое согласие?

Муж рядом как-то обреченно сник, а в моей душе вспыхнул возмущенный протест.

– Когда ты сам делаешь выбор между смертью и браком в пользу последнего, неужели это не считается согласием? – озвучила я собственную точку зрения.

– На брак – да, но на брак конкретно с Ридом?.. – Алагарн торжествующе взглянул на моего напрягшегося мужа. – Ты заявляла о согласии стать тесой именно Рида? И имя? Ты представилась Витарой Криин?

– Как я могла представиться таким образом, если с детства считала, что я Витара Кийоне? – возмутилась я и не сдержалась: – К чему вы клоните?

– К тому, что мы ничем не связаны по нашим нормам. – Голос мужа был ровным.

– Да какая разница, что было тогда! – вспыхнула я злым возмущением. – Хотите, я сейчас специально для вас скажу, что хочу – хочу! – быть тесой Тшехар! И более того – у нас ребенок будет.

На последней фразе я все же сорвалась на крик.

– Они в курсе, – успокаивающе сжимал мою ладонь Рид. – Только это ничего не меняет.

– Да как это не меняет? – Я потрясенно уставилась на стархов, сидящих напротив. – Мы считаем себя супругами, у нас ожидается пополнение, но это ничего не значит?!

– Верно, – с отеческой улыбкой «просветил» меня в ответ Алагарн. – Конечно, если бы речь шла о простой стархине, никто бы значения этому факту не придал, но раз ты Проводник… Это все меняет.

Нестерпимо захотелось взвыть! Нет, вытянуть из него всю жизнь до капельки!

– Давайте мы заново поженимся? Уже по всем принятым правилам, – старательно сдерживая свои кровожадные порывы, предложила я, как мне казалось, идеальный выход.