— Даже не знаю, кем бы стала, если не попала сюда, — улыбнулась она. — Знаешь. Какая я была неловкая!

Мадам все твердила, что Бог одарил меня внешностью, но совершенно не наделил способностью двигаться.

Сколько сил она потратила, пока научила меня танцам. Да и сейчас я еще далека от совершенства. А ты? Давно ты танцуешь?

— Вообще не танцую.

— Это как?

Я смотрела на ее удивленное лицо и не знала, что ответить. Если бы я сама хоть что-то понимала, возможно, смогла бы объяснить.

— Ну так, — пожала я плечами. — Танцам не обучалась, по клубам не хожу…

— Самородок что ли? — присвистнула Стелла.

— Не поверишь, но я совершенно не спортивная. В школе ни через козла прыгнуть, ни по канату забраться… тройки рисовали по физкультуре. А уж танцевать сроду не умела!

— Да как же так?!

Стелла даже с лавки встала и прошлась передо мной в крайнем возбуждении.

— Мадам сказала, что твой дебют прошел успешно. Поверь мне, зрители у нас очень требовательные. Если бы ты двигалась неумело, погнали бы со сцены… Что молчишь? — тщетно ждала она ответа.

— Магия, — сказала я единственное слово, которое хоть как-то могло объяснить мой феномен.

— Магия?! — потрясенно повторила Стелла. — И тут?..

— Ты когда-нибудь встречала тут духа? Очень красивую женщину? — спросила я о том, о чем уже давно хотела спросить хоть кого-то. И раз уж разговор сам зашел на эту тему, не собиралась упускать такую возможность.

— Никогда! — затрясла Стелла головой и даже перекрестилась в суеверном страхе.

— А чего ты так испугалась, если сама говоришь, что все тут пропитано магией?

— Об этом нельзя говорить, — побледнела она. — И когда я говорила… про это, не имела в виду духов.

— Понятно. — Я поняла, что ничего мне не понятно и разбираться придется без чьей-либо помощи. — А выходные тут бывают? — решила сменить тему.

— Ага. По понедельникам у нас только зарядка, — кивнула Стелла, погруженная в свои мысли.

— Это завтра…

— Ну да. Только отдыхаем мы от танцев, но занимаемся общественно-полезным трудом.

— В каком смысле «общественно-полезным трудом»?

— В самом прямом, — серьезно посмотрела она на меня. — На завтра намечена уборка как раз вот этого сада.

Будем сгребать листву, сжигать ее. Мадам еще хочет покрасить лавки…

— Ни единого выходного?!

— Ты привыкнешь, — проговорила она и поежилась. — Может, пойдем уже? Холодно.

— Иди, а я еще немного посижу.

Стелла ушла, а я осталась мерзнуть. Вечер выдался холодным, хотя не на осень же за это обижаться. Она имела право так себя вести — сковывать землю первыми морозцами, подготавливать к зиме. А вот кто решил, что вправе так поступать со мной, я не знала. Дух? Так я уже даже не была уверена в ее существовании. И кто она такая? Кем была при жизни?

Вопросы без ответов изматывали. В комнату возвращаться не хотелось. Да и там ненамного теплее, а еще эти мухи… Я сидела на лавке, пока не окоченела окончательно. Зуб на зуб не попадал, когда покинула сад.

В комнате было сыро и промозгло. Я забралась под тонкое одеяло прямо в одежде, но даже так не могла согреться. Шальная мысль пришла в голову, и я попыталась ее воплотить.