– Если ты так хотел наложить лапу на эти офорты, то почему так долго ждал, – огрызнулась Оксана. – И вообще, шел бы ты на покой. Куда тебе эти офорты? С собой на тот свет?

– Да, моя прелесть, манеры твои оставляют желать лучшего, – грустно констатировал он. – Как ни неприятно мне это говорить, но за три года, что мы не виделись, ты явно деградировала. Все-таки, неужели этот малоприятный тип – твой муж? Жаль, если так. Он тебе абсолютно не подходит.

При упоминании о муже, Оксана еще больше разозлилась.

– Пошел ты подальше! И оставь меня в покое! Офортов этих тебе не видать, как своих ушей! И этому скажи, своему молодому другу, чтобы он мне на дороге не попадался!

Приехав домой, она позвонила маклеру.

– Ты скотина. Ты, оказывается, за моей спиной что-то там вынюхиваешь! Может быть, ты решил все это дело без меня провернуть?

– Может быть, – нагло ответил маклер.

Он уже сытно поужинал, выпил приличную порцию коньяку и обрел былую уверенность в себе.

– Ты, девочка, не гони волну. Забыла, что за тобой числится? – как видно, он был не настолько пьян, чтобы отбросить всякую осторожность и называть вещи своими именами.

Но Оксана-то сразу поняла, что он намекает на того убитого киллера. Ну и сволочь! Сам же умолял ее помочь, а теперь чуть не шантажировать ее вздумал! Ну, это мы еще посмотрим, кто кого! Оксана бросила трубку, накричала на сына, попавшего под горячую руку, потом занялась домашними делами – мать опять жила в Череповце, и домашнее хозяйство было запущено.

В элегантном офисе процветающей фирмы раздался телефонный звонок.

– Это фирма «Макаров Интернешнл»?

– Да, слушаю вас.

– Говорит Иванов. Записывайте, не повторяя и не переспрашивая: Большая Посадская, четырнадцать, квартира шесть, Хрущак Владимир Анатольевич. Гонорар передадите известным вам способом, – далее в трубке раздались гудки отбоя.

Надежда открыла дверь на знакомый звонок, думая, что это соседка. Но на пороге стоял огромный букет роз. Приглядевшись, она заметила под ним мужские ноги.

– Ну, входите уж, Иванов, Петров, Сидоров. А еще Смирнов и кто там еще-то?

– Сегодня Нежданов, служба экологии.

– В нашем городе есть такая служба? – удивилась Надежда.

– Да какая разница?

– Вообще-то верно, разницы никакой. Он протянул ей букет.

– Позвольте преподнести вам, Надежда Николаевна, в знак моей благодарности и глубокого уважения.

– Спасибо, конечно, но…

– А вот еще, – он вытащил огромную коробку конфет.

– Мне же нельзя столько сладкого! И потом, как я объясню…

– Мужу скажете, что сотрудники подарили вам это на день рождения.

– Но день рождения у меня только через три дня.

– Но вы же ходите на работу раз в неделю, стало быть, на свой день рождения на работу не попадаете, вот сотрудники и решили поздравить вас заранее.

– Может быть, вы не знаете, а уж муж-то мой точно знает, что сотрудники мои, да и я сама в том числе, третий месяц сидим без зарплаты, так что не только на такой букет, а и на одну розочку у них нет денег скинуться.

– Ну, придумайте что-нибудь, скажите, что цветы от вашего давнего поклонника или расскажите мужу правду, что вы мне помогли с информацией, и я вам за это глубоко благодарен.