— Катенька, я пошла!
Голос бабушки раздался уже из прихожей, и я не поверила сначала услышанному. Это как? Это куда? Это зачем? Бабушкаааа!!!
— Куда?
Я выбежала следом, и глаза мои, наверно, были, как у испуганного суслика, на пол лица.
— Как куда? — удивилась бабушка, поправляя платок перед зеркалом, — я же говорила тебе, меня Мария Петровна из соседнего подъезда пригласила Новый год отмечать. С утра еще.
— Аааа… А я?
Я, честно говоря, вообще не помнила, чтоб бабушка мне что-то такое говорила, но, вполне возможно, что под впечатлением от появления Алиева, могла и упустить просто.
— Ну… Я думала тебя позвать, но тебе неинтересно будет там с нами, бабками старыми, вы уж, молодежь, сами, без нас. С наступающим, маленькая моя!
Бабушка обняла меня неожиданно крепко, прижалась и, прошептав:
— Он — хороший мальчик, будь счастлива, маленькая, — вышла за дверь.
Оставив меня стоять в полном обалдении посреди крошечного коридора, с лопаточкой в одной руке и прихваткой в другой.
Я посмотрела еще какое-то время на дверь, все еще не веря в произошедшее, потом мелькнула мысль, что я что-то упустила, и Алиев каким-то образом сумел договориться с моей бабушкой за моей спиной… Но когда? Как?
И что мне теперь делать со всем этим?
Я покосилась на дверь кухни, где было подозрительно тихо.
Затаился, гад хитрый! Внезапно мне стало немного обидно, что он, настойчивый кот, сумел так быстро договориться с бабушкой, и она оставила меня с ним наедине встречать Новый год! Вот как так?
Нет, бабуля у меня, конечно, очень даже передовая, и, если б не она и не ее железная воля и характер, неизвестно, как бы я оправилась от смерти мамы, она тогда меня буквально вывезла, сама крепясь и не позволяя себе расклеиваться. Это перенапряжение потом дало о себе знать, уложив мою несгибаемую бабулю на полгода на больничную койку с инсультом и его последствиями. Да и сейчас она выглядела пока еще не такой бодрой, как до смерти мамы и болезни, но работала над собой. И меня отпустила в Москву спокойно, сказав, что мне, с моими способностями, надо пробивать себе дорогу в столице.
И деньги от меня не принимала даже какое-то время, настырно пересылая их обратно.
И вот теперь… Это она мне так доверяет? Это она меня благословляет? Или что?
Но с ней я все же потом разберусь и выскажу, что я думаю о таком партизанском ходе!
А сейчас главная задача — притихший на кухне Алиев! Гад хитрый! Если он договорился, если он нарочно!!!
Я пошла на кухню, сжав в руке лопаточку, словно оружие, способное вдолбить в эту красивую голову хоть немного мозгов и понимания, но на входе замерла. Аслан сидел и очень мирно резал овощи. Старательно так. Не отвлекаясь ни на что. Меня это должно было бы разозлить еще больше, ишь, притаился, гад, делаеть вид, что не при чем! А сам!
Но неожиданно картина умилила. И сам Алиев, смотрящийся в нашей кухне настолько чужеродно, насколько чужеродным может быть породистый рысак в колхозной конюшне, выглядел уютно и по-домашнему. Неопасно. Нарочито неопасно.
Я опустила лопатку, молча прошла к духовке и начала доставать курицу. И решила, что, если он сейчас хоть один вопрос задаст про бабушку, то получит протвинем по пустой голове.