— Востоковед — это как‑то расплывчато, — выказала сомнение Кира.

— А он расплывчатый востоковед! — совсем уж хохотала Глашка.

Высокая ель, украшенная щедро большими шарами, бегущими огнями и звездой на макушке, стояла возле дома на участке. Живая! Росла она там!

В доме праздничный антураж исполняли несколько елочек из серебряной и золотой мишуры, еловые венки и ветки, большие расписные стеклянные шары и многочисленные тематические поделки, сделанные своими руками, что и понятно при такой профессии хозяйки — одним словом, красота страшная!

Ну и, разумеется, стол!

Кира тоже внесла свою лепту, напекла фирменных пирожков, между прочим, по просьбе Николая, так они ему понравились.

И гости — дед Аглаи Григорий Павлович, отец Генералова Алексей Семенович и мама Мира Владимировна. Родители Аглаи находились где‑то за границей и приехать не смогли, так же как и Колины.

Новый год получился фан‑тас‑ти‑чес‑кий!!!

Они писали желания на маленьких бумажках, жгли, ссыпали пепел в бокалы с шампанским и выпивали под бой курантов. Поздравляли друг друга, хохотали, когда Аглая спохватилась, что надо каждому зажечь индивидуальные свечи, и тоже обязательно под бой курантов! В результате чего все заспешили пуще прежнего, роняя эти свечки в закуски, пока Глашка спокойненько не заявила:

— Да и Бог с ними, можно и потом зажечь!

А ближе к часу ночи началась раздача подарков.

К сожалению, Киру никто не предупредил, что будут еще гости, и она не приготовила даже маленьких милых «комплиментиков» для них, и, улыбаясь, просто смотрела, как все обмениваются подарками, поздравляя друг друга.

Когда дошла очередь до нее, Кира получила от Генералова уникальную партитуру Рахманиновского концерта, в кожаном тиснении. И где только нашел такой раритет! Она аж расчувствовалась. В ответ девушка вручила ему тяжелый фолиант, в котором были собраны легенды и предания арабского мира по странам, городам и районам и племенам, каждый из рассказов сопровождался небольшими картинками, изображавшими интригу повествования.

На этом ее презенте мероприятие по обмену дарами застопорилось, все с интересом принялись рассматривать в книге миниатюры, выполненные с поразительным изяществом.

— Какая красота! — восхищалась Аглая. — А что он тут делает?

— Подсматривает за соседями. Кира, где ты это раздобыла? — поражался Генералов.

— Наверное, там же, где и ты партитуру, — рассмеялась Кира.

Аглае Кира подарила миленькое английское платье для беременных — когда увидела в магазине, не смогла удержаться, настолько оно подходило по цвету Глаше.

Охи, ахи! Глашка прикладывала платье к себе и пребывала в полном восторге.

— Спасибо! — расцеловала она Киру. — Мне ужасно нравится!

Пока остальные благодарили друг друга и рассматривали подарки, Крайнов преподнес Кире большую плоскую коробку в упаковочной красивой обертке.

— Это пазл с картинкой рояля? — пошутила она, принимая подарок.

— Почти, — усмехнулся он.

Присутствующие тут же отвлеклись от своих даров и заинтересованно ожидали, когда Кира вскроет подарок. Она все посмеивалась, пока распаковывала бумагу и поглядывала на загадочно улыбавшегося Крайнова, и, открыв крышку, замерла, увидев содержимое.