В исламском суде женщина может требовать развода, если муж ее бесплоден, страдает половым бессилием, если отказывает ей в содержании, если унижает ее, если его приговаривают к длительному тюремному сроку, если он солгал ей и скрыл что-то важное при составлении брачного договора, если он сходит с ума, если бросил ее и долго не подает о себе вестей. Развод, так же как и заключение брака, часто подвергают многочисленным истолкованиям в силу тех или иных, не имеющих никакого отношения к исламу, традиционных предпочтений, сложившихся в различных мусульманских странах.

Основой исламского правосудия является желание установить справедливость, мир, порядок и устранить вражду и слабость, на которых коренится зло. Мусульмане не соглашаются с несправедливостью, а попустителькое отношение к ней считают слабостью, противоречащей воле Бога. Когда человек оступился, мусульмане обязаны объединиться, чтобы сообща указать ему на ошибку и исправить ее. Судья, отправляющий правосудие на основе шариата, именуется кади («тот, кто решает»). Первые кади были назначены халифом Умаром ибн аль-Хаттабом в Медине, Басре и Куфе, а затем халифы стали назначать кади в крупные города и в войска во времена военных походов. Войсковые кади от имени халифа или эмира объявляли священную войну, а после войны определяли количество добычи и справедливость ее распределения. Высшим правовым авторитетом был имам – халиф, нередко лично выполнявший функции судьи в своей резиденции или в присутственных местах во время поездок. Обычно халиф передоверял судебные функции кади. Халиф посылал лицу, назначенному кади, диплом (маншур), подлежащий оглашению в мечетях округа, на который распространялось судопроизводство данного кади. Выполнение обязанностей кади рассматривается как долг по отношению к общине. Кади служит служил всей общине, и содержание ему выдавалось из казны и доходов от общественного имущества.

Оплата труда кади должна быть высокой, позволяющей ему беспристранстно относиться к обеим сторонам, которые судятся. Профессия судьи считалась одной из самых престижных, поскольку была уважаемой и доходной. Для состоятельного человека считалось очень почетным выполнять обязанности кади бесплатно. Во второй половине VIII века была учреждена должность верховного судьи (кади аль-кудат). Кади аль-кудат от имени халифа назначал кади и принимал жалобы на его решения.

Влияние кади на повседневную жизнь мусульманина было очень велико. Он не только толковал закон, но являлся законодателем, хранил устои веры, защищал приличия и то, что олицетворяло достойный образ жизни. Мусульмане обращались к кади по поводу самых разных бытовых вопросов: разбора тяжб, защиты репутации, назначения наказаний, соблюдения завещаний, надзора за общественным имуществом, оформления браков, опекунства над сиротами и одинокими незамужними женщинами и др. Все это вместе с авторитетом веры ставило кади в число высших провинциальных и городских чиновников. Они опирались на поддержку горожан и представляли их интересы перед властями. Должность кади может занять любой дееспособный мусульманин, знающий законы шариата, пользующийся репутацией благочестивого, справедливого, неподкупного человека, здравомыслящий и без явных физических недостатков.