Она щелкнула меня на смартфон последней модели, я даже попыталась изобразить улыбку для нашего юркого начальника. А то с него станется и самому приехать, и еще кого подослать при подозрениях об отлынивании. Я подумала, что именно с Ольгой должна поделиться своей небольшой проблемой: офисный босс оказался главным клиентом и в метре от того, чтобы меня вычислить. Но подруга опередила мою реплику, направляясь к двери:

— Лечись, Маш. И звони, если что. С тобой поторчать не могу — если еще и я заражусь, то Юрка от ужаса вены начнет резать. Нам — не себе, конечно.

Я и не думала ее силой задерживать, потом как-нибудь поговорим.

Никогда я не открыла бы дверь кому-то без предварительного звонка. Да хотя бы потому, что никто ко мне без звонка заявиться не может. Но в этот раз даже не подумала о подвохе — решила, что Ольга за чем-то вернулась. Или Юрке моя предыдущая фотография не показалась убедительной. Потому и распахнула дверь после короткого звонка, даже в глазок не глянув.

Он стоял передо мной. Как и я стояла перед ним — больная, в румянец окрашен только нос и щеки пятнами, в старой мятой пижаме не первой свежести, которая была моей спутницей несколько простудных дней: в поте и в жаре, в болезни и без здравия, как говорится.

Кирилл Алексеевич подался вперед, словно предупреждая захлопывание двери перед его носом. Я и не пыталась захлопнуть — я просто смотрела и соображала. Он начал первым, будто экономический отчет аудиторам выкладывал:

— Вечер добрый, Мария. В отделе кадров взял ваш адрес. Был почти уверен, что вы живете одна. Приехал узнать, вдруг вам нужна помощь.

Я отступила спонтанно — со следующим его шагом. И так вышло, что этого шага хватило, чтобы он оказался уже целиком в моей прихожей.

— Про это и по телефону можно было спросить, — прогундосила растерянно.

— Да? Не сообразил, — отозвался почти издевательски и начал осматриваться.

Нашел повод ко мне заявиться? Или распереживался всерьез, как я тут в одиночестве выживаю? И то, и другое лишь подтверждало мысль, что держался он в стороне только до поры до времени. Я почти до подбородка натянула растянутую футболку и сказала:

— Спасибо за заботу, Кирилл Алексеевич. Но у меня куча родни и друзей вокруг. Посмотрите — продукты привезли. Ни на минуту меня не оставляют. Почти.

Я уже понимала, что он так просто не уйдет. Даже легко представилось, как Кирилл сначала сдерживается, узнав о моем больничном, отговаривает себя целых два дня, а потом решается и едет. И раз уж приехал, то хочет хоть что-нибудь обо мне выведать. Короткий взгляд на разобранную постель, на тумбу с кучей таблеток, на выключенный телефон возле подушки. Кстати, а если он звонил от имени Кира, то догадается — мы с Евой исчезли с радаров одновременно. Меня от паники озноб прошиб, и температура, похоже, падать начала. Но сам он говорил ровно, не выдавая никаких эмоций и уж тем более — понимания:

— Я не знал, что нужно купить. Скажите — я схожу до магазина.

— Всё есть, — и повторила с нажимом: — Спасибо за заботу, Кирилл Алексеевич. Но я только что проводила гостей и теперь очень устала. Мне нужно поспать.