База созвала наиболее ценные сущности, загрузила их в себя вместе с самыми редкими ресурсами, снова преобразовалась в огромный корабль и улетела. А Новая, еще не полностью возведенная База, осталась. И вместе с ней, провожали взглядами окуляров взмывающий ввысь корабль несколько десятков миллиардов сущностей. Признанных не очень ценными.
Потом была катастрофа двухпланетного масштаба.
Новая База, теперь уже единственная База, укрепилась как смогла. Но этого явно было недостаточно… Почти все сущности погибли. А она оказалась погребенной под многокилометровым слоем сплавившегося грунта.
Прошло несколько миллиардов лет, и на планете возникла углеродная цивилизация. База, хоть и была сильно повреждена и недоделана, все же следила за ее появлением и развитием, мало по малу ремонтируясь и восстанавливая сущности. Близость ядра давала достаточное количество энергии, достаточное для поддержки существования, но не для развития. И База, законсервировав большую часть мощностей ждала перемен.
От нее, по большому счету, остался лишь управляющий модуль и несколько жизненно необходимых блоков. И всего несколько сотен законсервированных наиболее ценных сущностей удалось спрятать внутри себя. Почти ничто. Процесс самовосстановления и ремонта затягивался надолго. Очень надолго.
База потребляла окружающую ее материю, выделяя метан. Впитывала тепловую энергию, испуская электромагнитные волны. Существовала.
И нечаянно зародила на планете жизнь, повлияв на соединения занесенных шальной кометой аминокислот.
Несколько раз на планету падали крупные метеориты и врезались кометы. Но недостаточно крупные, ни в какое сравнение не идущие с Теей. А потом… Буквально мгновенно после возникновения теплокровных-прямоходящих, она услышала Зов. Прописанный в ее основном функционале. Игнорировать Зов она не могла.
Согласно нашим представлениям о поверхности земного шара, База находится по координатам 26°37′45″ северной широты 70°53′01″ западной долготы. Можете проверить, в тех местах постоянно происходит куча необъяснимых явлений, так что я не вру и ничего не придумываю. Вообще, вся эта книга правдива, от начала до конца.
Так, вот, Зов пришел не из вне. База, несмотря на свой почтенный возраст, была неопытна. Она почти все эти миллиарды лет находилась в пассивном режиме. Использовала свой потенциал лишь на жалкую одну сотую процента. В основном в целях сканирования близлежащего космоса и отправки просьб о помощи. Как назло, в этих краях очень давно не пролетали ее… родственники?
С другой стороны, она наивна в своей неопытности. И не знает, что, если эта планета приглянется другой Базе, та разрушит и переработает поврежденную неудачницу. Вместе с планетой, разумеется. Даже если ее найдет База-Родительница, все равно пощады не будет. Что поделать, даже на этом уровне бытия никто не отменял конкуренции и борьбы за существование.
И вот, наконец то Зов. База встрепенулась. Подала запрос на идентификацию. И, мы бы сказали — удивилась. Ответ, полностью совпадал с ее личностными характеристиками.
Базы не страдают психическими расстройствами, и знать не знают, что такое шизофрения. Но тут у нее возникли сомнения в исправности аналитических блоков. База быстренько произвела профилактическую замену основных цепей (это заняло около десяти земных лет), и повторила процедуру.