– И что надумала? – Иронично приподняв бровь, ястреб был безмятежнее сфинкса.

– О том, что мне почему-то нравится твой ненавязчивый деспотизм… Знаешь, с одной стороны, хочется взбрыкнуть и отказаться выполнять, но с другой – мне невероятно приятно, потому что это не что иное, как забота. Забота с легким налетом тирании… Звучит, да?

– Вика?! – Голос был возмущенным, но глаза смеялись. – Между прочим, я еще ни разу не сделал ничего такого, чтобы ты была так искренне против.

– Все потому, что ты профессиональный нянька… – Усмехнувшись уже в открытую, я вслух раскрыла его «секрет». – Просто-напросто за годы своего наставничества ты вдоль и поперек изучил все женские желания и теперь манипулируешь мной как тебе вздумается.

– Я? Тобой?! Сокровище мое, вот тут ты не права! – Расхохотавшись в голос, ястреб веселился довольно долго – вплоть до той минуты, пока не начали накрывать на стол. – Ты меня поражаешь. Вообще-то я думал, что это ты мною манипулируешь.

– Да ладно? Когда это было?

– Постоянно. – Кивнув так уверенно, что я даже не подумала спорить, Юмирай обвел взглядом накрытый стол и, преувеличенно показательно сглотнув слюну, предложил: – Выбирай, душа моя, чего желаешь.

– Всего! – Вчерашний супчик был давно переварен, волшебные капельки помогли моментально, и теперь я была голодная, как тысяча чертей! – И начнем мы с булочек!

Булочки с джемом, яичница с беконом, бутерброды с ветчиной и сыром… и все это запить тремя кружками чуть ли не кипящего чая с пятью ложками сахара. Мм, я в раю!

– Дорогая, тебе не много? – Скептически посматривая, как моя рука тянется за вафлями, сам ястреб был в разы сдержаннее, удовлетворившись всего лишь омлетом с зеленью.

– Мне в самый раз, – отсалютовав чашкой, счастливо вздохнула я и прикрыла глаза. – Я почти сутки не ела, не завидуй. Сейчас бы еще поваляться часик…

– Обязательно. Но только часик.

Что-то в тоне Юмирая меня насторожило, так что я открыла глаза и удивленно качнула головой, предлагая продолжить.

– Виктория, занятия. Я все понимаю, у тебя такое положение… несколько изменившееся. Но нельзя забывать и об обязанностях – на балу ты должна быть лучшей.

– А я и не забываю. – Беспечно отмахнувшись, я снова закрыла глаза. – Этикету и политологии можно обучаться, даже лежа в постели, а для танцев, так и быть, мы оставим вечера…

– Доброе утро.

Приветствие королевы прозвучало довольно неожиданно, но сегодня я уже была накормлена и любила практически весь мир, поэтому ответное приветствие, когда мы встали при ее приближении, было добрым и искренним.

– Доброе утро, ваше величество.

– Амидайла, Вика… – Мне достался укоризненный, но одновременно и заинтересованный взгляд.

Судя по нему, о вчерашнем инциденте думала не только я. Интересно, и что надумала она?

– Амидайла… – Понимая, что просто обязана первой пойти на сближение, я смущенно продолжила: – Вчера я была несколько не в себе – это известие, операция, обморок… Я прошу прощения. Даже учитывая все это, я повела себя грубо и недостойно. И я очень надеюсь, что вы на меня не держите зла…

– Ты. – Из глаз самой влиятельной вампирши мира пропало напряжение, и она улыбнулась. – Вика, давай на «ты». Спасибо, мне очень приятны твои слова. И я очень рада за вас, потому что дети – это невероятное счастье. А дети любящих родителей… – Тут королева вздохнула несколько грустно, но все равно с улыбкой закончила: – Это двойное счастье. Повторюсь, я очень за вас рада. – Кивком поблагодарив Юмирая, отодвинувшего ей стул, а затем придвинувшего его обратно, когда она села, ее величество продолжила: – Виктория, ты появилась в нашем мире неожиданно и довольно скандально, но уже за то, что ты сияешь для одного из самых достойных мужчин, я готова простить тебе все. – Улыбка вампирши стала откровенно проказливой. – И даже то, что ты забеременела до свадьбы, определившись с парой до полуночного слета. Это, конечно, вызовет очередной скандал, но, как мне кажется, для вас это мелочь, не стоящая внимания. Верно?