– Здесь есть кто-нибудь? – позвала Татьяна.

Из-за ближайшего стеллажа послышался испуганный возглас, а затем грохот, словно кто-то уронил что-то тяжелое. В ту же секунду из-за полок навстречу Татьяне вышел невысокий старичок в потертом костюме.

– Посетители?! – воскликнул он. – Неужели? Хоть одна живая душа за неделю!

Он сдернул с носа очки с толстыми линзами, быстро протер стекла краем пиджака, затем снова надел их и уставился на Татьяну.

– Эге. А ты кто такая, девонька? – спросил он.

– Я состою в особом отделе, – ответила Татьяна. Она показала ему свое удостоверение. – Мне нужна кое-какая информация.

– «Перевертыши»! – Старик понимающе кивнул. – То-то, гляжу, молоденькая совсем! Слышал я о вас. Наше руководство совсем с ума сошло. Привлекать к оперативной работе подростков! А чем вы там занимаетесь, если не секрет?

– Какие уж тут секреты! – ответила Татьяна. – Нас просто готовят к следственной работе, чтобы в будущем мы работали в Департаменте безопасности.

Именно так отвечать на подобные вопросы их научил Панкрат Легостаев.

– Понятно, – кивнул архивариус, – подрастающее поколение, значит. Так что тебе тут нужно? Если что-то серьезное, то потребуется специальное разрешение твоего начальника.

– Ничего серьезного, – заверила его Татьяна. – Мне нужна информация о несовершеннолетних преступниках. У меня даже записаны номера дел. – Она помахала перед стариком бумажкой. – Хулиганство, кражи, угоны машин.

– Это я могу тебе предоставить.

Вскоре Татьяна вышла из архива со стопкой папок в руках. Она получила дела Тимофея Зверева, Василия Быкова и Ильи Соловьева. Девушка вернулась в офис «Перевертышей», закрылась в своем кабинете и приступила к изучению документов. Оказалось, что мальчишки действительно успели натворить немало дел. На каждого из них было заведено целое досье. Все дела были закончены примерно в одно время – год назад. Видимо, после этого парни и попали в руки Эраста Бажина.

Татьяна внимательно изучила дело Тимофея Зверева. Хулиганство, мелкие кражи, угоны автомобилей. Просмотрела дело Бойца – Ильи Соловьева. Парень тоже состоял в одной молодежной банде, но криминальными делами не занимался. Он вламывался в лаборатории, где производились опыты над животными, и выпускал несчастных на волю. Здесь же она нашла и дело о медведе. Боец сказал ей правду.

Последней Татьяна открыла папку Василия Быкова. Она бегло просмотрела список его деяний: кражи, хулиганство, грабежи в магазинах, затем начала читать биографию. И сразу поняла, что у Васьки Быкова имелся свой секрет, о котором не догадывался никто из его приятелей по банде.

Артем нашел Никиту в актовом зале школы. Легостаев сидел на последнем ряду и скучливо наблюдал за репетицией театрального кружка. Олеся Худякова корчила жуткие рожи и размахивала длинной саблей из картона, а другие девчонки, наряженные лесными страшилищами, бегали от нее по всей сцене.

– Наконец-то! – Артем плюхнулся рядом с другом. – Еле тебя отыскал! Скрываешься от Клепцовой?

– Устал уже прятаться, – признался Легостаев. – На уроках еще куда ни шло, но, когда звенит звонок на перемену, я сразу убегаю куда-нибудь подальше. А она меня ищет, я это шкурой чую!