— Благодарствую, — просипел он. — Думал, помру после таких праздников…

— А что хоть праздновали-то? — поинтересовался Мишка.

— Союз, — прорицатель иронично скривился, — вечный. Поклялись наши князьки «жить в любви и единстве до конца живота, иметь одних друзей и врагов и сообща стеречься от недругов»…

Длинная цитата измотала грека, он закрыл глаза и пару минут отдыхал. Маша и Мишка терпеливо ждали, пока он скажет еще что-нибудь, — вдруг это пробудит какие-нибудь воспоминания об истории. Мишка даже сунул ему свой кочан.

Грек, не открывая глаз, дожевал подношение и произнес уже отчетливее:

— А город будут ставить… как вы сказали.

— Вы их уговорили? — почему-то обрадовалась Маша.

— Они сами себя уговорили, — ответил грек. — Тут крепость нужна. Вот и поставят. Ворота на полдень и закат…

В городке начали звонить — тревожно и обреченно. Возможно, кто-то из похмельных гостей решил что-нибудь поджечь, и теперь горожане били в набат. На прорицателя этот звук произвел странное действие. Неожиданно он побледнел, подхватился и скрылся в буреломе.

Маша и Мишка вздохнули. Пока информация «волхва» им мало помогла.

— На полдень и закат, — сказал Миша, просто чтобы что-то сказать. — В смысле — на юг и запад?

Машка кивнула.

— Интересно, — задумалась Маша. — А на восток и север почему не делают?

Мишка пожал плечами.

— Давай рассуждать, — встрепенулась Маша. — Они договорились жить в любви и дружбе. Они договорились ставить тут город. Вспомни, пожалуйста, может что-нибудь такое в учебнике было?

— Слушай… — тихо сказал Мишка, — так это ж и есть первое упоминание Москвы в летописи!

— Так вот этот разгром мы как праздник отмечаем?! — возмутилась Маша.

На сей раз их забросило в лето. Даже не поинтересовавшись, какой век на дворе, Маша и Мишка полезли купаться.

— Как же хочется нормальные брюки надеть! — сетовал Мишка, ежась в широкой льняной рубахе.

— И нормальные босоножки, — поддакнула Маша. — И мыла б хоть кусочек… Про шампунь и не мечтаю. Ладно, хоть пыль с себя смыли.

Маша распустила мокрые после купания волосы.

— Ну что, в город пойдем? — спросил Миша. — Или сначала к Фекле?

Но Маша была не в настроении куда-то идти, Маша была в философском настроении.

— Слушай, вот лежим мы в траве, никого не видим, — начала рассуждать она, — и мы вне времени. Сейчас может быть десятый век или двадцатый. Трава совсем не изменилась.

— Это ты к чему? — подозрительно спросил Мишка.

— А к тому, что дома мы никогда не обращали внимания, как хорошо, когда вот так лежишь, почти чистый, и тебя никто не пытается спьяну мечом зарубить.

— Ну, дома мы и штанам редко радовались. Я уж молчу про носки. И зубные щетки.

— Ладно, пойдем, — вздохнула Маша.

Она с трудом заплела косу и спрятала ее под платок.

— Выгляжу, как чучело, — констатировала она, глядя в воду, — а все вокруг говорят, что красавица. В принципе, и в этом времени можно найти что-то хорошее.

Мишка только глаза закатил.

— Мясо у них вкусное, — причмокнул он. — Пойдем. Кстати, тебе не кажется, что дымом пахнет?

Чем ближе ребята подходили к городу, тем сильнее становился запах. Нехороший он был, тревожный. И непрерывное карканье воронья, раздающееся с неба, не добавляло оптимизма.