Богдан положил ладонь ей на колено и доверчиво зачирикал:
– Все девушки едут на зарубежные гастроли… А ты отказываешься…
– У меня нет загранпаспорта.
– Не беда! Поможем.
– Подумать можно?
– Да… Но недолго: вас уже ожидают в Турции!
– Если это все, то я пошла – вскоре опять мой номер…
Она взглянула на хозяйку; та утвердительно кивнула головой – и Оксана торопливо оставила кабинку. Спустя мгновенье в просторном зале опять зазвучал исполненный неподдельной тоски голос.
Между тем Фенюк промывал мозги владелице ресторана:
– Ты как хочешь, но чтобы эта киска обязательно попала в состав группы.
– Ладно. Я попробую ее уговорить…
– Хватит, – нахмурился Богуцкий. – Вели принести десерт – и разбегаемся.
Алена ушла. Сергей Тимофеевич по привычке сначала долго смотрел ей вслед, любуясь округлой и упругой попочкой, которой его любовница владела не хуже любой дипломированной соблазнительницы; потом, как бы между прочим, бросил в сторону своего компаньона:
– Кстати, братишка, супруги Нестеренко – ее свекор и свекровь…
– Жаль, – пробормотал тот, запихивая в себя варево из глиняного горшочка.
– Не переживай. Она еще и магарыч поставит, если узнает, что мы затеяли…
– Серьезно?
– Сто пудов. Они еще со свадьбы не разговаривают.
– Тогда пусть накрывает поляну…
– Давай лучше подождем до девятого мая…
Эпизод 17
Степан Нестеренко смотрел телевизор. По одному из спутниковых каналов транслировали футбольный матч, который должен был определить чемпиона Испании. Впервые за последние годы на этот титул реально претендовала и его любимая команда – «Барселона»…
Когда вдруг зазвонил телефон, профессор схватил трубку, сказал: «Алло!» и сразу узнал голос Раи:
– Добрый вечер, Степан Иванович…
– Здравствуйте.
– Как чувствуете себя?
– Хорошо.
– Тогда, может, начнем?
– Не выйдет. У меня срочная работа!
– Завтра – зачет, а я ничего не знаю. Умоляю, помогите мне!
В это мгновение каталонцы забили победный мяч, и сердце рьяного болельщика неожиданно растаяло.
– Ладно. Приходи – я же твой должник.
– Лучше вы ко мне. Запоминайте адрес…
Эпизод 18
В тот вечер в ресторане «Гуляй-поле» пил пиво и Виктор Гаврилюк. Впрочем, это он делал не по зову сердца, а по долгу службы. Когда Фенюк и Богуцкий, уже под хмельком, в сопровождении абсолютно трезвой Алены, пошатываясь, наконец прошли на улицу, где их ждал служебный автомобиль городского головы, он мигом перебрался в кабинку, где только что отрывались закадычные друзья.
Там уже хозяйствовала официантка, убиравшая грязную посуду.
– Вам что, в зале места мало? – удивилась она.
– Хватает. Но я хочу здесь.
– Ладно… Что вам принести?
– Кружку пива.
– На разлив у нас – только «Пауланер»…
– Ну и что?
– Пол-литра – семнадцать гривен.
– Я похож на нищего?
Майор натянуто улыбнулся и не без сожаления выложил на стол новенькую зеленоватую двадцатку.
Доверху загрузив поднос, девушка со спесивым видом направилась в сторону кухни.
Оставшись наедине, Гаврилюк провел ладонью под столом, что-то забрал и спрятал в карман.
Эпизод 19
Степан Иванович нерешительно потоптался на грязном коврике и потянулся к кнопке звонка. Вскоре из квартиры донеслось шарканье ног, за ним – игривый девичий голос: