– Все понятно, – медленно протянул Гуров.

– Не совсем понимаю, чем конкретно, но всегда рада помочь, Лев Иванович.

– На самом деле вы мне очень помогли. Но я пока не могу прояснить все моменты до конца. Кстати, у меня к вам еще один вопрос. Тот частный детектив, Леонид Богатов, он сколько времени проводил для вас расследование?

– Месяца три, кажется. Точнее не помню, но можно глянуть в моем старом ежедневнике, если это важно.

– А когда вы к нему обратились?

– Полгода назад. Это я точно помню, сейчас зима, а когда я к нему обратилась, было начало лета.

– Понял вас. Хорошо, спасибо. И еще раз благодарю за помощь.

– Но вы ведь будете держать нас с мужем в курсе расследования, Лев Иванович?

– Конечно, как только мои предположения получат подтверждение и это станет возможным, вы узнаете все подробности. Обещаю.

После разговора с Алиной Соловьевой Гуров вернулся в Главк, где его уже поджидал Станислав с новостями о частном детективе. Приятели посовещались, обсудили несколько важных моментов, перекусили пиццей, захваченной Гуровым из кафе, запили импровизированный обед горячим сладким чаем, после чего Лев набросал на листке некий план.

– Все, я готов представить нашу версию событий начальству.

– За то время, что ты размышлял, у следствия появились новые улики? – недоверчиво протянул Крячко.

– Лишь только косвенные. И не за это время, просто мне было нужно все суммировать и выработать план дальнейших действий. Только он весьма рискован, стоит признаться, и с этической точки зрения спорный. Но другого выхода я не вижу. Действовать нужно немедленно, так что без одобрения начальства нам не обойтись. Пойдем-ка, друг любезный, в кабинет к генералу Орлову.

– А мне к нему зачем?

– Представишь подробности своих сегодняшних изысканий. Их результаты играют в моих размышлениях немалую роль. А значит, и на выводы оказывают немалое влияние. Ну и для моральной поддержки. Ибо я, Стас, запланировал настоящую авантюру.

– Да еще и в преддверии конца года? – хитро прищурившись, протянул Крячко. – Гуров, креста на тебе нет!

– Друг мой, не забывай соблюдать должностную субординацию, – рассмеялся Лев, – негоже отбирать коронные реплики у начальства.

– У нас плагиатом полстраны живет, – хихикнул Стас, – а Орлов вообще не обидится, тем более если мы дело раскроем и, главное, сумеем задержать преступника.

– Сумеем, если повезет.

– Правда? Признаться честно, я полагал, что мы от этого шага очень далеки!

– И в этом, друг мой, настоящая дилемма! – задумчиво пробормотал Гуров.

Стас немного помолчал в ожидании пояснений, но, так и не дождавшись, произнес:

– Знаешь, Лева, я тут недавно на лестничной клетке встретил парнишку соседского, Мишку, который будущий шпион. Так вот, этот паршивец меня по-настоящему озадачил. Говорит: «Вы ведь взрослый, значит, все на свете знаете?» Я отвечаю, что не все, но многое. А он мне: «Тогда скажите, если черепаха без панциря, она голая или бездомная?» Постоял, наблюдая за озадаченным выражением на моем лице, скорчил ехидную мину и убежал.

– Стас, – вышел из состояния задумчивости Гуров, – ты это сейчас к чему?