Тропическая флора и фауна, сияющие огни, залитые светом набережные, где гуляет приличная публика. Звезды кино и эстрады. Княгини с князьями, графини и прочие баронессы. Демонстрация тенденций и прочих мод, признаки хорошего тона, кивки и обозначения полупоклонов, попытки подражать Августейшим особам. Даже мода на редких кошек пошла в попытке быть хоть в чем-то похожей на Императрицу Марию с её каракошечкой.

Кинопремьеры.

Встречи.

Бомонд.

Южная столица Империи.

Насколько разительно отличается железный Константинополь от этого рая!

И как на фоне этого всего смотрится дикая Маньчжурия?

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ДВОРЕЦ. 17 мая 1921 года.

Маша читала вслух. Читала с упоением.

Маша читала. Читала и упивалась чеканными строками.

Господи Боже, а ведь она действительно окончательно стала русской в своей душе. Разве коренная итальянская принцесса смогла бы так прочувствовать стих Александра Блока?

Мрачным восторгом горели её глаза, когда она читала:

Маша глубоко выдохнула и отложила книгу. Несколько минут она молчала.

– Миша, ты боевой офицер, скажи, что чувствует солдат на поле брани?

Пожимаю плечами и задумчиво тру пальцем бровь.

– Если хороший солдат, опытный солдат, то ничего. Да, азарт, адреналин в крови, желание победить, но, по большому счету, чем меньше у солдата чувств, тем больше у него шансов победить и остаться при этом в живых. Хорошо обученный солдат мыслит привычно и рационально – вон там засел противник, там рядом овражек, могут быть мины, сверху прикрываются колючей проволокой, но можно, если повезет, добросить гранату. Ну и так далее.

Жена хмыкнула.

– А как же ненависть к врагу?

Морщусь.

– Терпеть не могу этого выражения. Оставим это графу Суворину. Да, это необходимо для мобилизации всех патриотических сил в тылу, но на фронте это очень опасное заблуждение. Солдат, который испытывает ненависть, мало того, что может натворить дел, нарушив все приказы и наставления, так он еще и глупо погибнет, подставив под гибель своих товарищей. Не зря в армиях, особенно в армиях моего времени, так тщательно следят за морально-психологическим состоянием личного состава. И, в отличие от обывательского представления, следят в первую очередь не за уровнем патриотизма и ненавистью к врагу, а именно за тем, чтобы у солдата крышу не сорвало.