Собственно, русские проводили в Ромее довольно жесткую религиозную политику. Мусульманам жить в «Зонах безопасности» вдоль побережий не разрешалось. Многих выселили во внутренние районы Ромеи. Исключения делались только для тех мусульман, кто служил в русской армии во время войны или сейчас. У тех был полноценный статус, уравнивающих их с прочими подданными русского Императора. А вот прочим мусульманам повезло меньше. Кроме того, они платили повышенные налоги, они были также ограничены в перемещении за пределы своего района проживания. Нужно ли говорить, что мусульмане начали все с большей скоростью принимать христианство? Тем более после того, как появились очевидные факты, что Михаилу Второму благоволит сама Богородица и дарует ему озарения и пророчества.

С этим что-то нужно было делать. И он прибыл к Михаилу униженный и со смятением в душе. На борту яхты к нему не подошел ни один монарх, даже афганский король. Мехмеда V обходили, как зачумленного…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ИМПЕРАТОРСКАЯ ЯХТА «КОРОНА». 2 мая 1921 года.

– Скучаешь?

Мой царственный тесть опустился в плетеное кресло рядом со мной. Только что кресла здесь не было. Неужто сам принес?

Пожимаю плечами.

– Гостей много. Одних Августейших особ столько, что… Вчера встречался почти со всеми, но и сегодня на яхте меня всякий раз пытаются подхватить под локоть «на два слова», в то время, как остальные ждут своей очереди. Я уже прошел в таких беседах «на минутку» всю яхту вдоль и поперек не один раз. Это Маше хорошо – «женский клуб» сидит в своих креслах группой и ведут светские разговоры о моде, погоде и правах женщин. Со мной же все хотят говорить тет-а-тет. Поэтому я просто сел в одиноко стоящее кресло. И меня тут же оставили в покое.

Виктор рассмеялся.

– Ну, мало у кого хватит наглости подсаживаться к тебе, когда ты дремлешь в кресле.

– Но у кое-кого хватило наглости принести кресло и сесть рядом для беседы о погоде.

Улыбка.

– Мне можно. Я на правах тестя. Или ты предлагаешь через мою дочь Иолу договариваться с тобой о встрече?

Делаю неопределенный жест.

– Да, Маша могла бы меня убедить. Осталось убедить саму Машу.

Император Рима вздыхает с деланным сожалением.

– Да, все мои дочери очень упрямы и прагматичны. А Маша, став Императрицей, стала стопроцентно русской. Русские же крайне упрямы сами по себе. К тому же, она безусловно верна тебе и всегда поставит твои интересы выше любых других, даже если это интересы родной Италии и её собственного отца.

Усмехаюсь.

– Ладно, не набивай цену своей дочери. У тебя прекрасная дочь и вы правильно её воспитали. За что отдельная глубокая моя благодарность тебе лично.

– Пустое. Это Елену благодари. Я тут почти и ни при чем.

Тут в небе загудел самолет.

Тесть кивнул.

– Я осматривал самолет. Мне понравился, и он сам, и его характеристики.

Киваю.

– Да, магистральный пассажирский самолет. Дальность до тысячи километров. Ради этой машины пришлось строить целый завод по выпуску кольчугалюминия, естественно пришлось строить большую электростанцию, энергию жрёт прорву.