— Ну, что ты, в самом деле? Ничего же с ней не случится!
— Убью…
— Она взрослая тетка, выпутается!
— Убью! Пусти, люди смотрят!
— А когда будешь убивать — они отвернутся, что ли?..
Меж тем жених продолжал обстоятельный ритуал первой встречи.
— Мне Элина Борисовна так и сказала — дама в самом расцвете! Ну, так давайте знакомиться. Олег. А вы, я знаю, Татьяна.
— Погодите… — Татьяна отошла от скромно одетого мужичка и внимательно его разглядела. — А где вы работаете?
— А какое это имеет значение?
— Ну… большое…
— Вы, я вижу, женщина серьезная, — очень уважительно сказал мужичок. — Я тоже человек серьезный. Я потому и обратился к Элине Борисовне, что не хотел всяких глупостей. Работаю я в двух фирмах, зарабатываю достаточно. Не так чтобы по заграницам кататься или евроремонты делать, конечно… Я вообще по этой части, как вы выразиться… деньгам счет знаю. Я все в дом несу. Не то что некоторые — по ресторанам, по ночным барам… Если хочешь выпить — возьми бутылочку, приди домой, жена тебе закуски сообразит, сиди, смотри телевизор и выпивай понемножку. А не то что где-то там!..
— Ясно, — сказала Татьяна. — Вы сколько Элине заплатили?
— Тысячу за консультацию. И за каждый телефончик — двести… а что?.. Я у другой свахи был, так та за телефончик триста просит! И никакой гарантии! А у Элины — гарантия! Вы не думайте, я не жалею, что ей шестьсот рублей лишних переплатил, я не скупой! Больше-то платить уже не буду.
— А почему это вдруг не будете?
— Ну, она же меня с вами познакомила. Сказала — у вас серьезные намерения, и вообще…
Татьяна лишилась дара речи, но очень скоро очухалась.
— Вообще у меня, знаете, очень мало времени. Я спешу! — выпалила она.
— А я вас провожу! Вам в какую сторону?
— Мне… мне к Старой пристани!
— Вот и замечательно, сейчас сядем на седьмой трамвай и быстренько доедем! Вон остановка!
Он улыбнулся с видом человека, который сказал что-то правильное неразумному младенцу, и эта улыбка почему-то парализовала Татьяну. Она обреченно шла к трамваю, мужичок шустрил рядом. Вдруг она заметила такси, вскинула руку, машина тут же подлетела к поребрику. Татьяна открыла дверцу, и тут мужичок вцепился в ее локоть.
— Вы куда, Танечка? Это же такси!
— Вот именно — такси! — огрызнулась она.
— Тут на трамвае всего шесть остановок!
— На трамвае?! — наконец-то она пришла в себя, стряхнула с локтя жениха и развернулась к нему, яростная, как вулкан Везувий. — Это Я на трамваях ездить буду? Я?.. Дожили! Да я вообще забыла, какие они изнутри — трамваи!
— Таня, что вы такое говорите?..
Мужичок попытался удержать Татьяну от попытки сесть в машину. И тут на него налетела Жанна, взяла на прием, заломила ему руку и оттащила в сторону.
— Танюха, с тобой все в порядке? — крикнула подбежавшая Полинка.
— Вы что, взбесились? — Татьяна шагнула к Жанне.
— Отойди от афериста! — прорычала Жанна.
— Ты, что ли, его знаешь?
— Да я за него чуть замуж не вышла! За гада!
Полинка тем временем захлопнула дверцу такси. Но машина от поребрика не отъехала. Напротив — в ходе дальнейшей разборки шофер приоткрыл переднюю дверцу и высунулся.