Грубая каменная кладка, потрескавшийся раствор в стыках и простые кованые крюки, с которых свисают металлические чаши, над которыми парят осветительные шары.

— Студентам тяжело держать стихию под контролем, — поделилась квэнти Арлетт, — поэтому мы уже даже не пытаемся заниматься декоративной отделкой. А студенческие общежития находятся в особой аномальной зоне, где абсолютно нет магии.

— Благодарю за разъяснение, — кивнула я.

— Прошу, вам сюда.

Перед нами распахнулись высокие двустворчатые двери, и мы из холодного и мрачного коридора попали в коридор, облагороженный деревянными панелями, зеркалами и весьма изящными светильниками.

— Сюда нет хода студентам, — усмехнулась квэнти Арлетт. — Нам вначале в бухгалтерию, потом в проектный кабинет. Если все пойдет хорошо, то у меня перестанет болеть голова, а у вас появится работа и собственный кабинет.

— В своих силах я уверена, — холодно произнесла я.

Квэнти Арлетт же проигнорировала мои слова и просто бросила:

— Подождите здесь.

Она скрылась за узкой дверью и появилась назад лишь через полчаса, когда я уже начала собирать силу в кончиках пальцев: надо было хотя бы попытаться создать для Деми стульчик.

— Следуйте за мной. Я выдам вам вводные для одного из необходимых нам составов. Оплата — два золотых сагерта.

— Принято, — кивнула я.

Квэнти Арлетт привела нас в маленький кабинет, где среди высоких, массивных шкафов ютился небольшой писчий стол. С одного края высилась стопка алхимических таблиц, справа же лежала чистая бумага крайне низкого качества.

— Прошу за стол, квэнни Эйлин.

Сохраняя спокойствие, я заняла предложенное мне место и приняла из рук квэнти Арлетт три листа.

— Решили сэкономить? — усмехнулась я. — В прошлом за эту работу я брала от десяти до пятнадцати имперских монет.

Квэнти Арлетт слегка покраснела.

— Никто не хочет рисковать.

— Да, никто не хочет, — криво усмехнулась я. — Что ж, в нашем бедственном положении и два сагерта за счастье.

Тщательно прочитав вводные, я только хмыкнула. Работа предстоит нудная, но привычная.

Алхимические составы, как и большая часть зелий, серьезно усреднены, чтобы подходили всем и каждому. Но при этом случаются такие моменты, когда необходимо подобрать индивидуальный состав или дозировку. Тут и вступают в дело проектировщики зелий.

На работу у меня ушло почти три часа. Спасибо квэнти Арлетт: она где-то нашла книжку с картинками и вазочку с сухим печеньем, так что Деми не сильно скучала.

— Принимайте работу. Два варианта, поскольку у вас вот здесь, — я ткнула пальцем во второй лист с исходными данными, — вилка.

— Пойдемте обратно в бухгалтерию, — тихо сказала квэнти Арлетт. — Вы получите два сагерта, и если это рабочие расчеты, то еще восемь вам начислят премией.

Я только усмехнулась. Не первый раз слышу подобные речи. Потом будет звучать иначе. Как-то так: «Ну а куда ты денешься, Эйлин? Никто другой тебя на работу не примет, так что работай и не выделывайся. А то кого другого на твое место найду».

Квэнти Арлетт явно уловила ход моих мыслей, но промолчала. Что правильно: к чему озвучивать то, что всем и так понятно?