— Здорово! — закричал кто-то из молодых.

А Саша уже тянул к себе провод. Он укоротился на оторванную взрывом часть, но всё ещё был длинен, и его можно было использовать ещё не раз.

От паровоза валил пар, потом раздался сильный хлопок — разорвало котёл.

— Уходим! — скомандовал Саша.

— Батько, разреши сбегать к эшелону! Интересно!

— А если немцы на дрезине?

— Не успеют, мы быстро!

Саша слегка помедлил. Парни же приняли его молчание за согласие и рванули к эшелону.

Рогозин только сплюнул с досадой:

— Учил их, учил, а они — интересно… Ну прямо дитятки малые!

Впрочем, парни вернулись быстро, да ещё с каким-то ящиком. Ящик явно был тяжёл — они несли его вдвоём за ручки. Парни задыхались, по лицам катился пот.

— Вот что в вагонах. Там всё усыпано такими.

Саша присмотрелся к маркировке. Так это же патроны «Р-08 9x19 мм» — к немецким автоматам и пистолетам.

— За то, что ящик притащили — хвалю. А за то, что без разрешения к эшелону побежали — два наряда на кухне: дрова колоть, воду таскать.

— Товарищ командир…

— Теперь сами несите свою добычу. Шагом марш!

Саша с Рогозиным шли налегке, только со своим оружием. Парни же всю дорогу несли тяжёлый ящик и вымучились, отбив себе руки. Его удобно было нести первые сто метров, а дальше он как будто налился тяжестью. Что ни пройденный километр — всё тяжелее и тяжелее. Уже недалеко от схрона парни взмолились:

— Товарищ командир, можно мы ящик оставим и вернёмся за ним завтра?

— Сержант, заберите у них ящик!

Сержант едва слышно выругался, но ящик взял, благо идти было не больше километра.

До базы добрались абсолютно вымотанными, выдохшимися.

Часовой первым делом осведомился:

— Ну как?

— Как видишь, с трофеем идём! — огрызнулись молодые.

На полянке сидело несколько партизан, с которыми комиссар проводил политбеседу.

«Вот трепач! — подумал Саша. — Языком молоть — не поезда подрывать!»

Комиссар легко поднялся навстречу.

— Можно поздравить с успехом?

— Можно! — выдохнул Сергей и сбросил с плеча тяжёлый ящик с патронами.

— Ура советским партизанам! — тут же отреагировал Покидько. — Небось проголодались? Прошу к столу.

Под навесом, на маленьком столике из досок, где готовил повар, тут же появились тарелки с горячими щами.

Пока диверсанты ели, вокруг собрались свободные от службы партизаны. Всем хотелось узнать подробности.

Едва подрывники положили ложки, как со всех сторон посыпались вопросы. Отвечали молодые, в красках живописуя подробности. Особенно расписывали вид покорёженных вагонов и то, как они не побоялись вытащить из разбитого вагона ящик патронов.

— Вы, главное, не забудьте о нарядах на кухню, — охладил их пыл Саша.

Парни сразу сникли.

— Это за что? — поинтересовались партизаны.

— Пусть расскажут.

О чём говорили молодые, Саша не дослушал. Комиссар отвёл его в сторону.

— Сколько вагонов в эшелоне было? — деловито поинтересовался он.

— Разве я их считал? — удивился Саша.

— А как же? Надо было. Мне ведь отчёт о боевой работе составить надо.

— Вот и пиши: артиллерийский склад уничтожили, продуктовый склад взяли и пустили под откос эшелон с боеприпасами.

— А немцев сколько убито?