Нет. Так не пойдет. Ведь если лидеры кланов-превентивов станут нежитью, да еще и легатами, они обратят своих, и вот уже несколько тысяч хайлевелов пойдут на штурм Кхаринзы… Этого нельзя допустить, наоборот, надо предотвратить!

Как? Бегемот велел мне усиливаться и тянуть время. Значит, придется грохнуть Великий переносной алтарь превентивов. А потом долбить войска Нергала без Шазза. Иначе лич займется заражением сам, и тогда моя игра будет закончена. Да, я останусь сильнейшим легатом Чумного мора, но Бессмертие потеряю. Оно работает только тогда, когда рядом нет других легатов. Значит, меня можно будет убить и ликвидировать как «угрозу».

Придется перекраивать планы и рисковать. Попробовать усилить своих прислужников, вот только каким из двух…

Сбив меня с мысли, тетушка Стеф нарушила тишину таверны:

– Еще? – и кивнула на мою опустевшую кружку.

– С удовольствием…

Когда я допивал вторую порцию горячего шоколада, план был готов. Не самый надежный и продуманный, но вполне рабочий. Собравшись с духом, я пожелал тетушке Стеф хорошего дня и уже собирался прыгать в пустыню, но пришло сообщение Закрытого Аукционного Дома.

Они переслали мне ответ Хайро Моралеса, офицера службы безопасности клана «Экскоммьюникадо»: «Предложение интересно, готов обсудить. Реал, приват, Дис – где угодно. Жду информацию о времени и месте. Хайро». Этот вопрос нельзя откладывать, но стоит ли встречаться сегодня? Посмотрим, с каким балансом я закончу день, а потом решу, где, когда и надо ли оно вообще.

– Жизнь смертна, легат!

На мне все еще был облик Ежевики, но Шазз каким-то образом всегда видел, что это именно я, легат Скиф. Ответив стандартным приветствием, лич показал на ряды свежей нежити:

– Каждое мгновение нашего присутствия здесь работает на величие Чумного мора.

В отличие от меня, он не просто поднимал убитых мобов пустыни, а трансформировал их в новые виды. Я увидел, как, ожидая своего часа, колышется масса новых видов нежити: Кошмарных поганищ и Ужасных тошнотищ, составленных не из человеческой плоти. Семь-восемь метров в высоту, шесть конечностей, дополнительные пластины брони, длинные сегментированные скорпионьи хвосты, когтистые щупальца. Но даже эти новые монстры казались букашками на фоне огромной туши Дезнафара.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Эти земли – настоящая находка, – похвалил меня лич. – Ядро не ошиблось в тебе. Что удалось узнать?

Ивент Нергала Лучезарного должен был вот-вот начаться, и в оговоренном месте на линии фронтира меня уже ждал Йеми. «Все ждут появления верховных жрецов Нергала, – написал он. – Самое время для белой вспышки». Так он называл Чумную ярость. Это он предложил подорвать ее именно во время массового благословения на иммунитет к жаре. К рейдам Альянса его и членов «Йорубы» не подпустят, но попить крови у пугов им, надеюсь, удастся. Правда, боюсь, после такого меня заклеймят даже собственные поклонники. С другой стороны, вряд ли у меня вообще есть поклонники среди тех, кто откликнулся на Призыв Нергала.