Креола шарахнуло магнитофоном.

— И почему я его до сих пор не убил? — угрюмо спросил сам у себя Креол, садясь на пол. — Интересно, у меня череп не треснул?…

— Пф-ф-ф-ф!… - выплюнула розовый лепесток Ванесса, усаживаясь рядом. — Гвенни была права — это действительно раздражает… Кстати, а где Гвенни?…

— Откуда мне знать?

Ванесса запоздало вспомнила, что принцесса… теперь уже королева все еще в ванной. Вода до сих пор шумит. Пожалуй, можно уже войти.

— Ау, Гвенни?… - постучала в дверь девушка. — Гвенни, ты еще не закончила?… Я вхожу!

Войдя, Ванесса несколько секунд смотрела на льющуюся воду, на распахнутое настежь окно, на веревку, сделанную из полотенец…

— Сбежала, — наконец задумчиво констатировала она. — Надо же. Дорогой?…

— А?… - раздраженно огрызнулся маг. Он занимался важным делом — злобно ломал магнитофон.

— У нас проблемы.

Креол последний раз пнул ни в чем не повинный агрегат и вошел в ванную. Выглянул из окна, плюнул на газон и равнодушно сказал:

— Не вижу никаких проблем.

— Ну ты-то да… — пробормотала Вон. — Но все-таки неудобно получается… кстати, не плюй на мой газончик, а то придушу. Пошли, окажешь моральную поддержку — мне там одного молодожена придется расстроить…

Тем временем гуляния на площади перед Гранд-Палатами идут своим чередом. Логмир уже полностью вошел в роль — вольготно устроился на троне, подложив под ноги бархатную подушечку, залил глаза самым дорогим вином и радостно загорланил песню. О себе самом, конечно же. Закатонской чирады ему не нашли, но зато предложили ларийскую мандолину — Логмир наловчился моментально.

При виде этой картины Ванесса впервые подумала, что из этого парня и в самом деле может выйти неплохой король. Конечно, не такой, как Людовик Одиннадцатый, прозванный Всемирным Пауком.

А вот Ричард Львиное Сердце вполне получится.

Пробиться сквозь толпу, запрудившую площадь, удалось бы разве что танку. Ванесса молча дернула Креола за рукав — тот рассеянно выбросил ладонь. Колонна Железного Воздуха с гудением растолкала гомонящий люд в стороны. Образовалась широкая просека.

Наступила глубокая тишина.

Порядком захмелевший Логмир не сразу понял, чего от него хотят. Но когда до свежеиспеченного короля дошло, что он может остаться без первой брачной ночи, пьяные глаза тут же налились кровью.

— Где она?! - гневно воскликнул Логмир, вскакивая на трон. — Как она могла?… так… со мной…

Креол прищелкнул пальцами — к нему тут же неслышно просеменила Кодера Ясновидящая. Колдунья склонила голову, прикладывая пальцы к вискам… и секунду спустя услужливо сообщила:

— Королева Гвениола в двух ларгинах отсюда и с большой скоростью удаляется на юго-восток. Едет… верхом…

Логмиру больше ничего не потребовалось. Он резким жестом выхватил из-за спины… рукояти Рарога и Флейма. С тоской глянул на катаны, утратившие клинки, досадливо сплюнул и с бешеной скоростью помчался по площади. Та наполнилась нестройными криками — король бесцеремонно расшвырял своих подданных куда попало.

Но секундой спустя Логмир взвился в воздух, все еще с неистовой частотой перебирая ногами. Схвативший его Шамшуддин криво усмехнулся, отставляя чашку кофе, и крикнул: