– Да, Фредерик? – Учительница воспользовалась паузой, отмечая ученика, поднявшего руку.

Ей было неловко, она понимала, что сейчас происходит нечто большее, чем простой рассказ о послевоенной эпохе. Идёт политическая игра.

Дети всех влиятельных семей Констанции, да и, пожалуй, всего континента сидели в этой аудитории. Будущие политики и военачальники, они с пелёнок облечены такой властью, какая и не снилась простой учительнице.

Но тем не менее учить детей – это призвание, поэтому женщина поправила очки и продолжила слушать.

– Хоть дебаты и происходят между классами, мы должны подготовиться на все сто. – Фредерик, беловолосый парень с презрительным выражением лица, растягивал слова и улыбался. – Хочу задать Милославе вопрос. Почему же, раз влияние и власть императора так велики, он не сам стоит у руля? Он отошёл от дел вместе с жёнами вот уже много лет, может, он и вовсе умер. Никто не знает, как мы можем доверять вам?

Милослава прищурилась, смотря на блондина. Её взгляд не обещал ничего хорошего.

– Напомнить тебе, кто мой предок? – с ноткой приближающегося шторма спросила выступающая. – Он бог… На секунду. Как простые смертные могут знать о его планах? Он ушёл. Мы не знаем куда, никто не знает. Но я уверена, если случится что-то страшное, он вернётся.

– Аргумент не засчитан, – отметила учительница. – Милослава, мы поговорим позже, а сейчас занятие окончено, вы свободны.

– Текущая проблема – это перенаселение.

Сказавший это мужчина имел гриву рыжих волос, как и ещё три человека в зале, собравшихся вокруг круглого стола. Две женщины и два мужчины.

– Если мы не примем решение, через две сотни лет человечество начнёт вымирать. Уже сейчас в отдалённых участках Земли не растут никакие пищевые культуры, планета истощена.

– Решение должно быть.

– Пока, мы ничего не нашли.

– Может быть, постучим по статуе?

– Идиот.

Все четверо посмотрели на стоящую в зале композицию.

Четыре фигуры будто были вплавлены в монументальную стену, каменные и холодные, но выполненные с такой точностью, что захватывало дух.

– Фёдор, Милиены, Лара, Анастасия. Что говорят хроники, император должен ожить, если придёт беда? Она пришла, тревога, пора!

– Замолчи, это неправильно.

Единое государство развивалось и жило, сотни городов, десятки миллиардов жителей, теснящихся на маленьком голубом шарике, летящем в неизвестность.

Всадники апокалипсиса, как это символично, в мире, который пережил войну и нашествие внеземной расы, в мире, где люди были свидетелями становления богов и их падения.

Но самым страшным было пришествие голода…

Голод поселил в сознании разумных смуту и раздор…

Раздор пришёл незаметно, поставив всех под угрозу пришествия очередного вестника разрушения мира.

Но разумные не были бы разумными, если бы не вынесли каких-то уроков из прошлого. Война и Смерть не пришли.

В поисках ответов люди и суори, живущие в шатком мире, обратились к вселенной. И это не просто красивая фраза, а подкреплённая опытом и практикой теория, что мы на Земле не одни.

Если существуют суори, раса, о существовании которой люди и не подозревали миллионы лет, значит, может существовать новый дом.