Неделю провел дома. Никому не звонил, выходил только один раз — за продуктами и пантенолом для лечения ожогов. Его тоже никто не беспокоил.

Но… Когда деньги закончились, ему пришлось снова достать из тайника обкоцанный золотой слиток, делать отпилы и искать покупателей. Получалось так себе. Скупы боялись брать немаркированное золото, а если и брали, то пытались его обмануть, сбивали цену ниже плинтуса. Пару раз его пытались пощупать бандиты. Пришлось показывать им гранату — универсальный пропуск в рай или ад, в зависимости от заслуг каждого. Это действовало.

Однажды он попал в поле зрения полицейского информатора, и получивший очередное звание майор Комаров прочел агентурное донесение:

«…Объект, известный в диггерских кругах под кличкой Леший, пытался продать десять граммов непробированного золота…»

Но отреагировал на это Комаров весьма своеобразно: разорвал и бросил в корзину со словами:

— И насрать! Это не самый большой преступник в стране!

Потом майор позвонил Лешему (немало его этим удивив), расспросил о здоровье, о том о сем, а потом, замявшись, сказал:

— Так это, слушай… Помнишь, ты обещал взять меня в «минус»? Может, на недельке все-таки выберемся? У меня тут как раз три дня отгула… А?

— Ничего я не обещал, — сухо ответил Леший. — И в «минус» я не хожу.

Майор Комаров мог и обидеться, конечно. Но, судя по тому, что за Лешим так никто и не приехал, и даже повестки он не получал, и продолжал исправно снабжать московских скупов непробированным золотом высшей 999-й пробы — все-таки не обиделся.

Зато приехали другие. Толстомордые, крепкоголовые, немногословные, на черном BМW Х6 с тонированными стеклами.

— Лев Николаевич в гости приглашает. Гранаты, стволы, ножи есть?

— В других брюках остались, — развел руками Леший.

— Тогда езжай в чем стоишь.

Стоял Леший в одних домашних трениках и тапочках. Впрочем, его все равно обыскали.

— Мне надо Льву Николаевичу видеокамеру передать.

— Камеру бери.

Лев Николаевич ожидал его в тихом придорожном кафе, за столиком на пустой террасе. Угощение программой визита предусмотрено не было.

— Мои люди ждали вашего возвращения в условленном месте, — сказал он. — Вы не пришли.

— Пришлось выйти в другом месте. Были обвалы. Решили не рисковать.

— Наверное, диггеры — очень осторожные люди, — предположил Лев Николаевич.

— Живые диггеры — да. А мертвые — такие же, как и все остальные. Кстати, останки наших предшественников я снял.

— Камера не пострадала?

— Цела. Но кроме погибших мы ничего не снимали.

— Почему?

— Не дошли до Хранилища. Не успели. Про землетрясение слышали?

— Ну, еще бы…

— Мы оказались в самом эпицентре. Если бы прошли дальше — сейчас бы не разговаривали… Вот, полюбуйтесь…

Леший показал следы ожогов на руках.

— И спина обгорела. Могу показать для убедительности.

— Спасибо. Вы достаточно убедительны. Пока все сходится.

Лев Николаевич задал еще несколько уточняющих вопросов. И, наконец, главный:

— Значит, Хранилище больше не существует?

— На уровень выплеснулась раскаленная лава. Думаю, не только Хранилище накрылось медным тазом, но и весь горизонт, — сказал Леший. — Проверять не рискну.