Тихонько потрескивают обломки мебели из заброшенных мазанок селения в одном из пустынных районов Сирии, сгорая в костре. Бег зябко повел плечами и придвинулся к костру, пытаясь согреться. Пустыня. Днем непереносимая жара, ночью такой же холод. Уже вторую неделю его группа находится в разведвыходе. Было несколько столкновений с аборигенами, но, слава богу, без потерь в группе. Даже раненых нет. Это была уже третья его командировка с начала гражданской войны, подогреваемой Штатами на деньги арабских государств. Россия решила поддержать Асада. В кои-то веки правительство не закрыло глаза на то, как союзников уничтожают с помощью внутренних инсургентов и прямого военного вторжения НАТОвских военных. Хотя помощь на дипломатическом поле, и вот такими небольшими группами инструкторов и спецназа ССО выиграть войну здесь не получится.
Бег понимал, рано или поздно, но придется либо вводить свои войска, либо уходить из региона совсем, сворачивая единственную базу в Средиземном море. За шесть месяцев, которые он провел в Сирии, насмотрелся всякого. Их группа использовалась в основном в качестве глубокой разведки. Чего только не встречалось на просторах вроде бы небольшой страны. Такой жестокости не было, пожалуй, даже во время Кавказской войны. Не раз и не два они натыкались на селения, полностью вырезанные. Дети, старики, женщины. Все подряд, никакого различия. Притом выяснять, кто это сделал, было бесполезно. Жестокостью и расправами над противником, не делая разделения, грешили все стороны конфликта. Но Виктору было до этого мало дела. Местные законы. Да, конечно, коробило от такого, но менять что-либо здесь гиблое дело и еще большая кровь.
Последнее время группа использовалась в основном на охране базы в Тартусе. Но две недели назад поступил приказ выйти в пустыню. По информации спущенной сверху, здесь где-то находился один из полевых командиров, воевавших против федеральных войск в Чечне во время конфликта начала «нулевых». Задача была поставлена на ликвидацию или захват. По обстоятельствам. Вчера группа наткнулась на одиночную машину, которая шла в сторону Алеппо. Из допроса боевиков, захваченных вместе с транспортом, узнали, что Хафиз, тот самый полевой командир, должен в ближайшее время перебрасывать свой отряд в окрестности Алеппо из под Дейр-аз-Зора. Колонна с боевиками должна была пройти через пустыню. Вот группа и расположилась в одном из брошенных оазисов недалеко от предполагаемого маршрута. Рядом с трассой были выставлены наблюдательные посты, сама дорога заминирована радиоуправляемыми фугасами. Основные же силы расположились на отдых в оазисе.
Виктор смотрел на языки пламени и думал. Сколько лет он уже воюет? Долго. Очень долго. С конца девяностых. Стоило бы, наверное, уже задуматься и гражданской жизни. Только Бег давно отвык от нее. Он понимал, рано или поздно из армии придется уйти, если бог даст выжить в многочисленных войнах по всему миру. Где так или иначе имеются интересы Родины. Так и не придя в своих размышлениях ни к чему, Виктор поднялся, закинул на плечо верный «калаш» и направился к мазанке. Надо бы поспать. Скоро его очередь сидеть на НП. Сейчас там лейтенант Соколов, позывной «Птиц», с двумя бойцами.