«Что я тут делаю? – подумала Жанна, морщась и потирая обожженное место. – На что я трачу свое время? На работе меня потеряли, уже и звонить перестали! Зачем я торчу в этой ужасной, безвкусно обставленной квартире и глажу чужие рубашки?»

И тотчас на шум и грохот явился мужчина ее мечты. Тревожно глядя на нее своими яркими глазами, он спросил:

– Моя девочка упала? Больно? Нет?

И сразу ушли все посторонние мысли, остались только глаза и мягкий ласковый голос.

– Поцелуй, и все пройдет! – слабо улыбнулась Жанна.

Ашот очень огорчился, увидев ожог.

– Моей девочке нужно поднять настроение, нет? – спросил он. – И я уже придумал, как это сделать.

– Ой! – Жанна по-детски захлопала в ладоши, предвкушая что-то интересное.

– Сейчас мы поедем покупать тебе машину! – объявил Ашот.

– Но у меня же есть… – слабо возразила Жанна, – хотя…

– Вот именно! Твоя все еще в ремонте! И потом, пускай у тебя будет две машины, это удобно! Запомни, дорогая, машин должно быть много, как и…

– Как и чего? – спросила Жанна.

– Как и нарядов, – сказал Ашот и надолго приник к ее губам, как будто это был источник живительной влаги.

С некоторого времени Кеша Воронько считал, что жизнь очень и очень к нему несправедлива. Ну сами посудите, о какой справедливости может идти речь, если у Кеши вечно нет денег? А без денег, как известно, не прожить в этом меркантильном мире. Кеша хотел вкусно есть, мягко спать, красиво одеваться. Еще Кеша хотел знакомиться с красивыми девушками. Но девушки мало обращали внимания на Кешу, потому что был он ростом мал и вообще неказист. К тому же одет кое-как и в карманах ветер свищет, как говаривала бабушка. Так что известная пословица, что не в деньгах счастье, но без них тоже не сахар, имела к Кеше самое непосредственное отношение.

Такая вопиющая несправедливость творилась не всегда. Раньше Кеша жил в маленьком провинциальном городе с бабушкой и теткой Дарьей Степановной. Родители Кешины рано развелись и разъехались по разным концам необъятного тогда Советского Союза. Кешу воспитывала бабушка, а тетя Дарья Степановна зарабатывала деньги. Работала она на оптовой торговой базе, что, несомненно, в то время являлось большой удачей для всей семьи.

Кеша рос, как все мальчишки, с той только разницей, что бабушка жалела его, называла сиротой при живых родителях и баловала тайком от тетки. Тетка была женщина суровая, говорила отрывистыми фразами, одевалась в костюм с широкими плечами, на базе ее все боялись. Однако деньги в доме водились, так что у Кеши в свое время появился и плеер, и компьютер, и дорогой фотоаппарат. С импортными шмотками тоже проблем не было – при теткиных связях. Бабушка совала в карман пятидесятирублевки, так что жизнь казалась Кеше если не лучезарной, то вполне безоблачной.

Такая малина закончилась очень скоро. Бабушка умерла – внезапно, просто села передохнуть на диван и больше уже не встала. Это случилось весной, а летом Кеша окончил школу. Тетка справила ему костюм для выпускного вечера и подарила видеокамеру. Кеша проболтался все лето, рассчитывая, что тетка найдет ему какую-нибудь необременительную, но денежную работу на своей базе. Кеша будет сидеть в кабинете и покрикивать на секретаршу, чтобы вовремя приносила кофе, со временем у него появится машина, можно будет расселиться с теткой и приглашать по вечерам знакомых девушек. С девушками было трудновато. Бывшие одноклассницы отчего-то не хотели дружить с Кешей. Летом удавалось склеить кого-нибудь на пляже, но – странное дело! – стоило девушке посидеть немного с Кешей в кафе или пройтись по набережной их небольшой реки, как она почему-то теряла к Кеше всяческий интерес и при дальнейшей встрече норовила своевременно перейти на другую сторону улицы. Иные невоспитанные особы просто посылали подальше, присовокупив парочку нелестных выражений насчет Кешиной внешности и умственного развития. Кеша все же не унывал и надеялся, что как только появится у него отдельная квартира или хотя бы комната, то с девушками все наладится.