Процесс восстановления сил завершился к утру следующего дня. Кефир, сметана, пиво, анальгин, контрастный душ. Здоровый сон. Мать спросила, не напрасно ли в засаде сидел и взял ли преступника. И не было ли риска. Ответил честно — риск был, преступника не взял, но все равно очень устал. Сплошные нервы. Теперь буду осторожнее.

Сейчас я еду в лифте на восьмой этаж. Продолжаю начатые накануне раскопки в истории жизни директоров обществ закрытого типа. Всяких Блюмингов, бьющих стекла в общественных местах. Ирина Алексеевна Рябинина, его подружка, соврала, кстати, участковому свой адрес. Хорошо я догадался проверить ее по адресному бюро. Спрашивается, для чего врать в рядовой ситуации? Верно — незачем. Поэтому я здесь. Отсюда и копать начну.

Я нахожу квартиру вруньи Рябининой и жму на звонок соседней. Тактика рытья в чужих биографиях. Пункт первый.

Квартира не пустовала. Ее населяла женщина лет сорока пяти, открывшая дверь. Осторожный глаз захватил часть моего тела шириной в дверную цепочку.

— Вам кого?

— Милиция. — Я сунул в щель руку с удостоверением, стараясь не светить лицо.

— Ну и что?

— Да, в общем-то, ничего. У вас вчера в подъезде мужичка опустили, ну, в смысле, денежки отобрали. Обычное дельце.

— А я-то тут при чем? Не я ж его грабила.

— Немного потише, если не трудно. И лучше не через дверь.

Женщина еще раз окинула меня взглядом и, уловив доброту моих глаз, открыла дверь. Я прошел в прихожую.

— История такая. Преступник не побежал на улицу, а рванул вверх по лестнице. Потерпевший за ним погнался, но где-то в районе вашего этажа сбился со следа. Есть подозрение, что злодей скрылся в одной из квартир на этой площадке. К вам-то он не забежал, мы знаем вас как честную женщину, а вот насчет соседей не уверены.

Ну что, классно заливаю? Как учили. Женщина удовлетворенно кивнула, давая понять, что в отношении ее я не ошибся.

— Вот, к примеру, квартира слева. Там живет некая Рябинина Ирина. Как у нее с честностью?

— Ирочка? Что вы, молодой человек, она серьезная девушка, и никто к ней забежать не мог.

— Она одна живет?

— Нет, с матерью. Тоже положительная женщина.

— Ну, мама может добросовестно заблуждаться о знакомых дочери. Это частое явление. Дома ангел, а на улице людей грабит. Чем Лена занимается, случайно не в курсе?

— Почему не в курсе? Она управляющая страховой компанией. Тут рядом, в двух кварталах. Она мне застраховаться предложила. От тайфунов, селей и оползней.

— Застраховались?

— Да.

— Напрасно. У нас эти явления места не имеют.

— Имеют, имеют. У них статистика есть. Уже восемь случаев в этом году, в том числе один в соседнем доме.

— Что, тайфун?

— Оползень.

— Тогда я, пожалуй, тоже застрахуюсь. От смерча «Торнадо». Как компания называется?

— Это… как же его… «Стикс».

— Ничего название. Речка на тот свет. Кажется, в греческом святом писании.

— Мне нравится. Красиво звучит.

— Да Бог с ним. Значит, Иринка при деле. Давайте к другим соседям перейдем. Вот те, напротив…

Полчаса мне пришлось обставляться, скрывая истинную причину расспросов, что само по себе неинтересно и скучно. Скорей бы, что ли, представился случай пострелять. Мало-мало-мало-мало-мало огня…