До сих пор я держалась лишь благодаря осознанию, что я в шаге от цели. Цель достигнута. Наэн Дамиран где-то далеко-далеко, и уже не верится, что я до него доберусь. А боль сводит с ума здесь и сейчас. Сил не осталось. Я перекатилась, принимая очередную порцию железа в спину. Вскочила. Нога неловко подвернулась, и я упала, но снова вскочила.
Последний рывок. Я с грохотом бьющегося стекла вывалилась через окно на улицу, метнулась под прикрытие телег. Нога подводила. Кость сломана? Вроде бы, нет. Или да. Хромая, я потрусила прочь.
— Тварь! Тварь! — летело в спину.
Слова не болты.
В погоню за мной бросились сразу. Жрец, и ещё двое воинов вскочили на лошадей. Но даже покалеченная, теряющая от боли ориентиры, я всё равно быстрее живых. Дорогу вижу. А мне от неё, в лес, в любую сторону. И я побежала.
Быстрее! Куда-нибудь в чащу, где меня не достанут. Или в озеро на дно. Может, вода хоть чуть-чуть поможет? Боль, вместо того, чтобы стихнуть, лишь разгоралась. Мне будто в живот раскалённую кочергу воткнули и медленно прокручивают. Хватит, пожалуйста.
— Уходит!
— Вижу! Держи!
— Свет, помоги!
Топот копыт бьёт по ушам. Ещё быстрее!
Сознание начало мутиться. Телу больно, а я уже этого, слава Тьме, не понимаю. Наверное, можно усилием воли сосредоточиться, разогнать пелену, снова окунуться в океан сжигающего изнутри пламени. Нет! Быстрее. Я позволила сознанию угаснуть.
Глава 25
В бесконечном забытье мне чудился запах хвои. Или не чудился. Я же потерялась в лесу… Сознание медленно возвращалось. Я балансировала на зыбкой границе между пустотой и реальностью, в которой меня ждёт… боль. Точно. Меня ждёт боль, потому что меня трижды ошпарило Светом. Не хочу возвращаться. Прими меня, Тьма, обратно.
— Ты умрёшь окончательно, — усмехнулась богиня.
А разве меня не сожгли дотла и не развеяли по ветру?
Мысли потеряли чёткость. Сознание вновь начало угасать. Хорошо.
Окончательно исчезнуть мешал запах. Хвоя настойчиво щекотала ноздри, звала. Я попыталась отмахнуться, но ничего не получилось. Рука не послушалась. Я открыла глаза и упёрлась взглядом в белую рубашку. Я полулежала на кровати, за плечи меня придерживал муж. Это в его грудь я уткнулась носом. Рысёнок гладил меня по волосам, время от времени целовал и просил проснуться.
Я глубоко вдохнула. Странно, но ожидаемой всепоглощающей боли не было. Никакой вообще не было.
— Шани? — заметил муж моё движение. Чуть отстранился, заглянул мне в лицо.
— Кай?
— Очнулась, слава Све… Очнулась.
Муж притянул меня ближе, поцеловал в лоб, сухие губы задержались на коже.
— Шани, что же ты устроила…
По уму бы промолчать, но умалчивать мне показалось кощунством, когда он вот так, с нежностью…
— Я убила Крейса Бжерета.
Сейчас Рысёнок встанет, отшвырнёт.
Кай словно не услышал признания, продолжал меня обнимать и успокаивающе гладить и, наконец, сказал:
— Я знаю, Шани.
И это всё?
— Кай, а как я здесь оказалась? И где «здесь»? Что произошло?
Отключилась я в лесу, погоня хоть и отставала, но след держала. Когда я упала, меня должны были нагнать и уничтожить. Тело продолжило бег? Возможно. Но всё равно непонятно, как я оказалась в незнакомой спальне, да ещё и у мужа в объятиях.