— Предыдущего «священника» убил Харати?

— Да, он.

— А кто он — Харати? — решил я узнать мнение «старшего человека».

— Это защитник пещеры.

— Кто он — человек или Дух?

— Это секрет. Он постоянно наблюдает за каждым из нас; никто не может скрыться от его взора, ни я, ни «священник», ни… Он, Харати, видит все: кому я отдам повесить ключи от семи дверей, не покажу ли я их людям не вовремя и так далее. Кроме того, Харати наблюдает за каждым человеком из родов Биндачарайя и Баджрачарайя, из которых выбирается «старший человек» и «священник». Харати следит за тем, молятся ли они перед церемонией входа в пещеру. Все родственники обоих родов должны просить Харати, чтобы нас со «священником» он пропустил в пещеру. Они обязательно должны просить! Обязательно!

— А они всегда просят, молясь?

— Всегда.

— Почему это необходимо?

— Это знает только Харати.

— Именно Харати наводит тантрические силы в пещере?

— Именно он. Кроме кого, Харати может навести эти силы на любого человека на любом расстоянии. От Харати никто не может укрыться. Нигде и никто!

— Значит, тантрические силы носят направленный характер и способны воздействовать индивидуально на конкретного человека? — задумчиво спросил я. — Тогда и в самом деле никто и нигде не может укрыться от наказующей силы Харати.

— Никто и нигде. От силы Харати человек не может укрыться, — ответил «старший человек». — Человек — ничто перед силой Харати.

— Харати — это человек Шамбалы?

Наступила минутная пауза. «Старший человек» хмыкнул и тихо проговорил:

— Шангри-ла…

— Дух и Сила Харати находятся здесь или на Тибете, там, где священная гора — не унимался я.

— Дух Харати находится в этой пагоде, — «старший человек» показал рукой на пагоду Харати. — Но… но сила Харати приходит к нему оттуда, где находится священная гора и где до сих пор…

— Существует Город Богов? — осмелился подсказать я.

«Старший человек» опустил глаза и что-то пробубнил себе поднос, Астаман не переводил.

— Что он сказал? — в замешательстве спросил я.

— Ну, Вы понимаете…. — Астаман тоже попал в замешательство, — он говорит, что этот русский слишком глубоко лезет в то, что должен знать только Харати. А еще он говорит, что если там, на Тибете, Вы будете слишком сильно проявлять интерес, то Вы умрете. Вы ведь не умеете медитировать и входить в контакт с Харати.

— Да уж… Я еще хотел спросить у «старшего человека»

— а если пагоду Харати снесут, то сила Харати останется или нет? — решил я перевести разговор в менее щепетильное русло.

— Конечно, останется. Эта сила невидима, но она здесь.

— Вы, «старший человек», говорили, что тантрические силы пещеры Вам приятны. Так ведь?

— Да, они очень приятны.

— Вы, говорят, бывали в районе священной горы Кайлас. Поэтому Вы, наверное, можете сопоставить ощущения, возникающие от действия тантрических сил в пещере и в районе священной горы. Чем отличаются эти тантрические силы?

— Тантрические силы Кайласа, — «старший человек» на мгновение замолчал, — я бы сказал, более грандиозны и более открыты, чем тантрические силы в пещере. Они очень многообразны, они очень… умные.