— Что-нибудь выпить и закусить, — полтинник на сей раз был принят уже с явным одобрением.

Подождал пока бармен накроет на стол и только тогда подошёл.

— Господа! — обратился я к ним.

— Да садись уже, сердобольный ты наш, — съязвил один из сидящих.

Коренастый мужичок сноровисто разлил по стаканам — выпили, закусили.

— По какому поводу праздник? — поинтересовался статный и совершенно седой старик, окинув взором стол.

Его руки были в перчатках, которые он не снимал, даже когда брал закуску. Сосед, который предложил мне сесть, "сверкал" биопротезом нижней челюсти. Остальных я не рассмотрел, но Флора утверждает, что у всех проблемы с нижними конечностями.

— Нужен совет, — не стал скрывать свой интерес.

— Совет, это хорошо! — крякнул седой старик после второй стопки. — Что интересует молодого господина?

— Мне нужны специалисты-наставники по боевым специальностям.

— Э-э, друг! Ты ошибся адресом! Военное училище на орбите! — шутник с биопротезом лица не унимался.

— В том-то и дело — мне нужно создать своё неофициальное учебное заведение.

Все пятеро переглянулись и синхронно потянулись к стопкам. Я пропустил.

— А можно поподробнее, молодой человек, — поинтересовался седой старик.

— В одной системе надо помочь разобраться с проблемой безопасности. В наличие людские ресурсы и кое-что из оборудования.

— Как я понимаю, — влез в разговор шутник, — ты во Фронтире наткнулся на никому не известную обитаемую систему?

Я неопределённо хмыкнул. Пятёрка отставников снова дружно потянулась к стопкам.

— А можно поинтересоваться, что именно "кое-что" ты приобрёл? — седой старик посмотрел мне в глаза.

— Минные объёмы, пустотные платформы-носители, малые боевые станции.

По мере перечисления на лицах отставников всё чётче и чётче проявлялось явное недоверие.

— Не врёт! — авторитетно заявил седой.

Рисковал ли я, открываясь перед стариками? Не думаю. Судя по всему, на бывших защитников отечества уже давно махнули рукой. Пособия от монархии были мизерны и их хватало лишь на то, чтобы не протянуть ноги. Вот и спивается народ от безнадёги, перебиваясь случайными заработками и подкармливаясь подачками сердобольных граждан, навроде хозяина этого заведения. Мало ли, что придёт в голову спившихся попрошаек?

— И кто конкретно тебе нужен? — совершенно серьёзно спросил шутник.

— Специалисты способные организовать работу боевых станций и диспетчерской службы, имеющих опыт работы по организации службы малого флота.

— Однако! — удивился моим запросам седой старик.

И уж, чтобы окончательно добить своими хотелками, немного погодя добавил:

— А ещё было бы не плохо найти кого-нибудь из бывших особистов, желательно одарённого.

Не знаю, что я такого ляпнул, но пятёрка бывших вояк, уже не переглядываясь, синхронно осушили стопки.

— Варга! — произнёс шутник.

— Она самая! — подтвердил седой. — Ты малой освежись немного, стол нам обнови, а мы пригласим гостью.

М-да… интригуны старые, так ничего больше и не сказали, только махнули рукой в сторону бармена. Пришлось вставать и делать заказ по новой. Через минут двадцать в зал ворвалась настоящая гром-баба, которая и дом подпалит, и коня догонит. Старики приветливо помахали ей, приглашая за стол. Подошёл и я.