Сейчас я… Развернул к себе ладонь. Непривычно вместо нескольких обращений к Небу держать в разуме только одно. Или эти обращения существуют на самом деле? Кто знает? Возможно только те, кто поднялся вплотную к Небу?

Духовная энергия вместе с нитями воды добралась до конечного узла, заставила разгореться обращение невидимым никому светом. И иссякла. Исток запечатало. Очередная неудача.

Я бесшумно перевёл дыхание. Ничего. Кто обещал, что один день на землях Второго пояса и всё получится? Будь это так и стража Саул поголовно была бы Мастерами.

Но предвкушение уже не горело в груди. К дарсу всё это. День и так оказался слишком длинным. Я потянулся к энергии Неба, чтобы возместить то, что потратил, впитать в себя нити стихии и силу, заполнив то, чего до сих пор не хватало после контракта, а затем заняться делом — цзянем и цепочкой.

И не смог дотянуться. Напрягшись, с трудом сумел ухватить хотя бы кроху. То, что раньше вливалось в меня потоком, сотнями светящихся нитей, сейчас превратилось в иссохший ручеёк. Две нити, которые я с трудом сумел втянуть в себя. Остальные кружили вокруг, касались и тут же улетали прочь.

Какого дарса?!

Пока остальные одевались, я, скользнув в угол, занялся другим. Прихватил с собой сложенный в несколько раз кусок старого одеяла. Приподняв половицу, сунул руку в дыру, дотянулся до крысиного отнорка, расшатал надёжно забитый туда камень. Через мгновение в моей руке уже лежал нож. Который не оставит на цепочке даже царапины. Пробовал. Вздохнув, подцепил лезвием цепочку, ухватил его второй рукой, через тряпку. Выдох и толчок от себя. Используя всю силу, которой только мог обладать полный Воин и Мастер.

Тонкая цепочка врезалась в шею, я напряг и её, толкаясь от ножа, добавляя силу спины к рукам. Раз, два, три. Лезвие лопнуло, заставив меня покачнуться. На ладони набухала кровью царапина. Скосил глаза. Тщетно. Цепочка цела и вновь без единого следа моих усилий. Осколки ножа присоединились к таким же в кисете. Глупо думать, будто эту штуку можно сломать обычным ножом, но взять в руки меч земного качества для такой пробы я пока не в силах. Мой собственный Указ заставлял мир темнеть и оглушал болью гораздо сильнее, чем сам контракт Саул. С ним-то я ещё мог побороться, а вот…

Но я не сдавался. Те же старики Кадор и Ирал когда-то сумели обойти запреты на техники и передать мне сразу несколько. Да они много чего сумели. И не только они. Значит, сумею и я. Мне всего-то и нужно: взять свой Верный и использовать Звёздный Клинок. В его описании указано, что призрачное лезвие уничтожает всё. На камне в лесу возле Ясеня я уже выяснил, что это преувеличение, но, надеюсь, мощи техники хватит на ограничивающую цепочку. Пока я научился только держаться за рукоять Верного несколько мгновений, воображая, что он учебный и деревянный. Технику же пока создать не в силах. Необходимо напитать всего двенадцать узлов, но я теряю сознание уже на втором.

Нужно больше тренироваться. Жаль ещё и утром этим заниматься нельзя, приходится портить ножи, лишь бы только не сидеть без дела.