Вторую свечку она поставила у распятия. Третью, чуть поколебавшись, решила зажечь у девы Марии с младенцем Иисусом на руках. У Иисуса было крохотное безмятежное личико. Он был бы самым обычным малышом, если бы не сияние вокруг курчавой головы.

– Господи, – попросила Оля, – сделай так, чтобы все было хорошо. Очень прошу тебя, господи!

Перед уходом она купила в церковной лавке молитвослов в изящном кожаном переплете. Маленькой старушке, которая собирала у алтаря догоревшие свечки, она отдала все деньги, которые остались у нее в кошельке.

Бабулек-с-ноготок изумленно охнула и перекрестила ее:

– Спасибо, дочка, дай бог тебе здоровья.

– До свидания, бабушка, – Оля поклонилась. И вновь перекрестилась. На этот раз у нее это получилось так естественно, что она даже сама удивилась.

Белов вернулся в Москву с чувством исполненного долга. В Шереметьеве его встретил Космос. Саша был рассеян и задумчив, машинально поздоровавшись, он замолчал, будто набрал в рот воды. Снедаемый любопытством Космос пытался всячески растормошить друга.

– Белый, ну что там, все на мази? – был его первый вопрос еще в аэропорту, но ответом было все то же молчание.

Кос попробовал подойти с другого боку, но уже в машине:

– Что, брат, неужели сорвалось? – тревожно спросил он, заглядывая другу в глаза. Тщетно. Сашино лицо осталось непроницаемо, как у восточного божка.

О сути переговоров Кос мог только догадываться, но он ждал отмашки: у Фары «под паром» томился драгоценный груз, суливший невиданные барыши. А Белый, скотина, молчал как партизан. Ну, не иголки же ему под ногти засовывать, чтоб раскололся! А еще друг называется! Космос обиделся и вторую половину пути до самого офиса тоже молчал. Дулся, как мышь на крупу.

Так они и проследовали в директорский кабинет: Саша с невозмутимым лицом и Космос, что-то рассерженно бормотавший себе под нос.

– Ну что, Белый? – снова не выдержал Кос.

Ну, не мог он так долго томиться в мучительной неизвестности и все тут!

– Выпьем? – наконец прорезался голос у Белова.

– Водки или шампанского? – по ответу хитрый Кос надеялся определить, как там оно: на щите или под щитом.

Но Белый, гад, и здесь вывернулся:

– Шнапсу. – Он достал из кейса плоскую красивую бутылку. И разлил по рюмкам.

Они чокнулись и выпили. Шнапс отдавал чем-то отдаленно знакомым.

– На самогон похож, – определил Саша.

Он включил радио. Там передавали танцевальную музыку. Что-то ненавязчивое и ритмичное.

– Ну, Сань! – взмолился Космос.

– Кос, скажи… – Саша вопросительно склонил голову.

– Я-то скажу!… – взорвался Космос.

Саша властным жестом остановил его.

– Ты скажи, у тебя какой кошелек?

– Чего? – Космос остолбенел.

Он решительно не понимал, куда клонит Белый. Крыша у него в загранице съехала, что ли?

– Нет, ты покажи, покажи свой кошелек, – настаивал Белый.

– Да пожалуйста! – Космос вытащил пухленький бумажник и кинул его на стол. – Нравится? – как можно ядовитее поинтересовался он.

– Не-а, – помотал Саша головой. – Кос, а ты мой чемодан заметил?

– Его трудно не заметить! – загоготал, несмотря на нервное состояние духа, Космос. Чемодан у Саши, действительно, впечатляет. Не чемодан – сундук на колесах. «Чтобы костюмы не мялись», – объяснял Саша еще перед поездкой, когда они с огромным трудом втиснули сундук в багажник машины.