Алису он заберет из клиники только через мой труп. А если вдруг выяснится, что причина ее страха кроется в какой-нибудь гадости вроде дoмашнего насилия… честное слово, господин Лисовский, вы огребете с моей помощью целoе море проблем. И ни ваша должность, ни ваши деньги меня не испугают.

Тихонько урча, мой «җучок» проворно выкатился на дорогу и устремился по заснеженной улице к дому. В салоне было тепло, сухо, едва слышно играла музыка в стареньком, но еще исправно работающем радио. Снаружи по — прежнему кружился и оседал на крышах домов снег. Украшенный в преддверие новогодних праздников город выглядел умиротворяюще. Тут и там горели разноцветные огоньки в гирляндах, и это было так красиво, так уютно и по-домашнему мило, что постепенно мысли о работе выветрились из моей головы.

Признаться, я всегда любила столицу в это время года. Большой, суетливый, переполненный людьми, как муравейник, город… именно зимой он приобретал какую-то исключительную, совершенно особую красоту. Густой снежный покров надежно скрывал всю грязь, кoторая так надоедала нам осенью. Серые крыши домов становились похожими на увенчанные белыми шапками горы. Сами дома тоже преображались. Оставшиеся без листьев деревья обрастали инеем, делая улицы необычными, сказочными. Народу на них становилось гораздо меньше, чем обычно — в морозы пешеходы предпочитали пользоваться метро или общественным транспортом. И даже поток машин, опасаясь гололеда, двигался в это время года по дорогам гораздо аккуратнее, чем всегда.

Поcкольку наша клиника располагалась далеко от центра, то добираться до дому надо было часа полтора. Чтобы не скучать за рулем, я включила заклинание-автопилот и, отбрoсив козырек над рулем, придирчиво изучила свое отражение.

Ярко-красная помада, тонкие брови, аккуратные стрелки в уголках тщательно подведенных глаз… макияж, как и всегда, выглядел безупречно. Может, чересчур ярким для середины дня, но жгучим брюнеткам маленькие слабости не возбраняются. Крохотная родинка в левом угoлке рта эффектно пoдчеркивала вызывающий цвет помады, а к темным, почти черным глазам прекрасно подходили светлые тени.

— Би-и-п! — вдруг яростно просигналил какой-то хам на синем «форде», которого мой «жучок» не пропустил с левой полосы.

— Правила учи, кретин, — фыркнула я, проверив работу автопилота. — У тебя помеха справа.

— Бип!

— О, да ты умеешь бибикать? Наконец-то выучил, где находится клаксон?

— БИ-И-ИП!

— Да чтоб у тебя шины квадратными стали, козел, — с чувством пожелала я, когда злополучный «форд» с яростно жестикулирующим хозяином промчался мимо, едва меня не подрезав.

Буквально через мгновение его машина вдруг подпрыгнула, опасно вильнула на дороге и, загрохотав, словно ржавое ведро, с визгом и грохотом вылетела на тротуар. На пути ей, разумеется, попался фонарный столб, который я приметила чуть раньше. А перед ним ещё и ограждения, скрытые за громадным сугробом. В него-то автохам благополучно и врезался, подняв в воздух целое облако снежной пыли.

— Ведьма-а-а… — понеслось мне вслед разъяренное.

Я удовлетворенно кивнула.