Крылатый спаситель сделал еще несколько кругов, зачищая воздушное пространство от Бродяг. И ринулся вверх, в открытую мембрану, навстречу черному силуэту «Мстящего». Их скрыли облака и несколько минут ничего не было видно.

Неожиданно загорелся свет. Замигали пульты, вспыхнули виртуальные экраны, прорезалась связь. Это могло означать только одно: Техномант вышел из Сети, бросив контроль, чтобы противостоять новому противнику. Рико поспешно опустился в свое кресло, жестами приказывая операторам вновь занять места.

— Проверка связи! Доступ к энергоядру есть? Немедленно закрывайте диафрагму и внешний шлюз! Работает?! Отлично… Нокс, Нокс, прием! Ты жив там? Ранен? Нам удалось подключиться… Заблокируйте вручную механизмы открывания, как только двери закроются! Заклиньте их! Чем?! Да откуда я знаю, чем! Перебейте подающие кабели, дерьмо Ангела!

Видя, как диафрагма медленно, с привычным скрежетом вновь смыкается над Энджело, старый Заклинатель не мог сдержать вздоха облегчения. Он знал, что все они сегодня избежали смерти лишь благодаря безымянному герою, каким-то образом сумевшему надеть вингер Ангела. В крепости имелось не так много людей, способных на азур-синхронизацию, без которой невозможно управление бионикой Доспехов, специально изготовленных для Инкарнаторов Первого Легиона. Разум отказывался понимать, но интуиция подсказывала Рико, кто именно решился расправить Крылья Ангела.

***

Серебряные крылья рассекали воздух над авангардом Бродяг. Им оказалось нечего противопоставить стремительному вингеру, разящему с небес. Брошенные машины пылали, Бродяги разбегались в каком-то священном ужасе, даже не пытаясь организовать оборону.

Это была победа. Опьяненный кровью и яростью, охваченный эйфорией полета, я гнал их, потеряв осторожность. Доспех казался неуязвимым летающим танком, пули рикошетили от брони, а усилители мышц позволяли без труда переворачивать машины. Однако у врага имелись и иные средства…

Мико: Внимание, облучение системами наведения! Внимание, ракетная атака! Противоракетный маневр, Грэй!

Из-за гребня холмов ко мне рванулись несколько сверкающих точек, оставляющих за собой широкие серые хвосты. Ракеты! Но даже они казались сейчас медлительными и неповоротливыми, я чувствовал себя в воздухе, как рыба в воде. Ракеты не обладали скоростью и маневренностью вингера. Мико чертила векторы ухода, я послушно следовал указаниям нейросети. С легкостью крутанув “мертвую петлю”, обманул первую, ринувшись отвесно вниз, заставил остальные ракеты врезаться в землю, накрыв все за собой султанами взрывов.

И вдруг увидел фиолетовую ветвистую нить, протянувшуюся ко мне с земли. Она вспыхнула так неожиданно, что среагировать было невозможно.

Мико: Внимание, азур-поражающий факт….

И замолчала, прервавшись на полуслове. Иконка девушки схлопнулась и исчезла, как только фиолетовая плеть, подобно стометровому лассо, захлестнула Доспех. Индикаторы вингера вспыхнули алым и посерели, управление внезапно отказало. Захватившая меня удавка каким-то образом отключила бионику древней брони.