Много вам дали эти аннотации? А оба романа не устаревают уже третье десятилетие, не только удовлетворяя вкусы массового читателя фантастики, но и с такой же регулярностью становясь произведениями культовыми…

В конце 1950-х Бестер в очередной раз надолго «выпал» из научной фантастики, получив место литературного редактора в журнале «Holiday», с фантастикой никак не связанном. На протяжении последующих двадцати лет он если и обращался к вскормившей его литературе, то лишь эпизодически, в основном ограничив себя колонкой рецензий, которую вел на страницах ведущего журнала «The Magazine of Fantasy and Science Fiction».

Возвращение его в фантастический «бомонд» состоялось в 1974 году, когда вышла новая повесть Бестера «Четырехчасовая фуга». Затем последовали новые рассказы и романы — «Связь через компьютер» (1975), «Голем 100» (1980), «Обманщики» (1981). Читатели и критика приняли их тепло, но, скорее всего, то было просто выражение благодарности вернувшемуся в строй ветерану. И когда Ассоциация американских писателей-фантастов присудила ему в 1987 году почетную премию «Великий мастер», все приняли это как должное.

Однако присутствовать на церемонии награждения Альфред Бестер уже не смог. В том году, в начале сентября, он должен был посетить в качестве Почетного гостя Всемирную конвенцию в английском городе Брайтоне (где впервые в аналогичном качестве присутствовали и лидеры отечественной фантастики — братья Стругацкие). Но за год до этого Бестер сломал руку и шейку бедра; выздоровление длилось долго, а летом 1987-го он упал еще раз, заработав повторный перелом. После этого ни о какой поездке в Англию не могло быть и речи, здоровье писателя стремительно ухудшилось, и, поскольку никого из близких родственников не осталось, его вынуждены были госпитализировать с круглосуточным медицинским наблюдением в доме для престарелых.

В последний день сентября 1987 года, когда Всемирная конвенция почти месяц как отшумела, сердце Бестера остановилось. Никакой траурной церемонии не было: за долгую жизнь он так и не удосужился разобраться в своих отношениях с религиями. Тело кремировали в тот же день.

1. «Уничтоженный» (The Demolished Man. 1953).

2. «Тигр! Тигр!» (Tiger! Tiger! 1956). Выходил также под названием «Звезды — цель моя» (The Stars Му Destination. 1957).

3. Сб. «Звездный взрыв» (Starburst. 1958).

4. Сб. «Темная сторона Земли» (The Dark Side of the Earth. 1964).

5. «Связь через компьютер» (The Computer Connection. 1975). Выходил также под названием «Экстро» (Extro).

6. Сб. «Легкая фантастика» (The Light Fantastic. 1976).

7. Сб. «Звездочка светлая, звездочка ранняя» (Star Light. Star Bright. 1976).

8. Сб. «Звездочка светлая: лучшие рассказы Альфреда Бестера» (Starlight: The Great Short Fiction of Alfred Bester. 1976).

9. «Голем 100» (Golem 100. 1980).

10. «Обманщики» (The Deceivers. 1981).

11. «Кто он?» (Who He? 1984). He НФ. Выходил также под названием «Крысиные бега» (The Rat Race).

12. «Нежная любящая ярость» (Lender Loving Rage, 1991). Не НФ.