– Ты ответишь за это, скотина! – Голос командора был полон холодной ярости, но… корабль остановился. И притих.

– И сколько мы будем так сидеть? – уже спокойнее спросил капитан, вслушивающийся в так называемые переговоры (а точнее, монолог) со вполне понятным волнением.

– Пока мне не подадут сигнал, – безмятежно ответил паренек, бесцеремонно сбрасывая из кресла на пол охнувшего и выругавшегося Третьего. – Скорее всего, пару часов.

Он уселся в кресло помощника и замер, закрыв глаза и расслабившись, будто спал. А может, и спал – с него станется. Вон какая у него каменная физиономия была все это время. Не человек, а робот какой-то! А может, и впрямь робот? Нет, не похоже… дышит, как человек. Ну что же, он, капитан, сделал все, что мог! И пусть кто-то другой сделает лучше в таких обстоятельствах. Пусть попробует!

Он сберег людей. А это самое главное. Кстати, замечательно парнишка тормознул капитана линкора! Напыщенный болван – «смотри, как я воюю!». Посмотрел, ага. И что? Обделался, придурок? Теперь что скажешь? Моя боевая мощь в десятки раз меньше, чем твоя! И защита раз в двадцать слабее! И что, смог ты его победить? Хе-хе-хе…

Теперь парень капитану крейсера почти нравился. Почти – потому, что он помнил, как тот обещал убивать заложников. Хотя, скорее всего, это был просто блеф. Не стал бы он их убивать. Не тот это человек – мальчуган с тюремной планеты. Не тот.

Ожидание продлилось еще пять часов. Дважды за это время на связь выходил капитан линкора, спрашивая, как себя чувствуют заложники, и капитан крейсера мысленно поставил ему плюс. Беспокоится, переживает! Хотя, возможно, просто хочет узнать, не пора ли заняться добиванием шаргиона. А что, много ли кораблей сумело одолеть шаргион? Нисколько! Ни один корабль в одиночку не смог и не сможет победить шаргиона – взрослого, полноценного шаргиона. Он восстанавливается на ходу. Он поглощает энергию выстрела, как голодный – еду! Он… да много чего он может!

Все помнят историю Шаргиона-Патриарха, личного шаргиона Императора. Тот смог прорваться через несколько эскадр боевых кораблей, состоящих из тяжелых крейсеров и линкоров! И сумел восстановить себя, полуразбитый, сожженный! Шаргион – это мечта любой планеты, мечта любого звездного скопления. И жаль, что их так мало, жаль, что все они только в императорском флоте. Хотя это и понятно – попробуй захвати какого-нибудь бунтовщика, если он пилот шаргиона! Сбежит или перебьет весь твой флот, и… понятно, что будет после.

Часы ожидания тянулись медленно-медленно, и только раз наступило оживление, когда парень вдруг попросил (именно попросил, а не потребовал!) передать ему базу астронавигации. На что капитан с удивлением ответил, что базу передать никак нельзя – она заключена в позитронном мозгу, который является частью корабля, управляя всеми его процессами. И вообще, каким образом можно передать эту базу, закладываемую в корабельный мозг сразу, при его изготовлении, если для перекачки базы в позитронный мозг потребуется не меньше недели. И то лишь при условии, что на закачку будут задействованы несколько самых емких и быстрых каналов передачи информации! Ведь в ней не только названия звезд и описание планет – там все возможные расчеты орбит, движения этих планет, их спутников-лун и много чего еще, влияющего на безопасность прыжка. В том числе и расположение военных станций. Все, что можно извлечь за короткое время, – это название звезд и примерное, краткое описание планет с их обитателями. Да и то… частенько оно не очень-то соответствует действительности. Если звезды и планеты миллионы лет не меняют своих орбит, то разумные существа имеют обыкновение или размножаться, или вымирать, или преобразовываться во что-то такое, чему не сразу дашь определение. Мутируют, одним словом.