Шаргион затормозил буквально в километре от крейсера, и снова капитан был до глубины души потрясен разрушениями, видными на корпусе чужого корабля. Что ни говори, но старый космолетчик, потомственный, в седьмом поколении, он не мог спокойно смотреть на уничтожение великолепного корабля! Прекрасного, как сама мечта! Живого корабля! Даже если этот корабль и принадлежит врагу.

Врагу ли? Ведь если быть честным перед самим собой – шаргион первым не нападал. И даже уговаривал их уйти. И не добил, хотя и мог, точно мог!

Впрочем, скорее всего, повреждения шаргиона не были такими уж серьезными. Вон как лихо маневрирует! Антигравы точно в порядке, планетарные движки – тоже, да и отбивался он от торпед и бластеров очень лихо. Интересно, как так можно, выдерживать потрясающий напор линкора и не развалиться в первую же минуту боя? Да что минуту – секунду! Это надо знать, какова мощь линкора. Кто не знает – и не поверит! «Уничтожитель цивилизаций» – вот как можно было бы его назвать! Пройдет по планете карающим огнем бластеров – вот и нет цивилизации. Меч богов!

Толчка не было. Шаргион мягко притянулся к шлюзу, перед которым выстроился отряд десантников, и замер, не предпринимая никаких действий. Так он висел не меньше минуты, будто размышляя, стоит ли делать что-то еще, и наконец в обожженной, оплавленной броне корабля возникло отверстие, делавшееся все больше и больше. Это не походило на то, как открываются мембраны стальных кораблей: там все-таки двигаются стальные пластины. Здесь же – вот стена, монолитная, какими и бывают стены. И вдруг – дырочка! Она расширяется, расширяется… секунда, две, три… десять – и перед изумленными людьми люк шириной в глайдер! Нет, поменьше. Может пройти один человек, и то чуть пригнувшись. Ни глайдер, ни полевой бластер не пройдут. Только люди.

Капитан следил за происходящим, каждую секунду ожидая подвоха. Он теперь не ждал того, что платформы начнут стрелять по его крейсеру, ведь с ним рядом, укрывая от бластеров станции, живой корабль! Ну кто же будет стрелять по своему? Но какой-то пакости от шаргиона все-таки ожидал. Ну не верил он в такую быструю сдачу чужака! И почему тот вдруг решил сдаться именно ему, а не линкору? Может, потому, что боялся этого гиганта? Боялся к нему идти? Приблизится – и тот его добьет? Может, и так. А может, рассчитывал на ответную благодарность – не добил ведь нас. В любом случае можно будет спросить у пилота, когда тот окажется в рубке. Чего сейчас попусту ломать голову?

– Господин капитан! Их тут трое! Больше никого! Парнишка и две девчонки!

– Давайте их сюда! – Капитан облегченно вздохнул и вдруг подумал, что в таком огромном корабле точно есть место, где можно спрятаться сотне бойцов. И тут же спросил: – Откуда знаете, что трое?

– А тут и места больше нет. Стены, рубка, три шлюза, тоннели! Мы все осмотрели! Я думал, в таком корабле больше места!

– У него много места занимают органы, заменяющие искусственные накопители и движки! – подсказал знающий Третий. – Шаргионы внутри не очень объемистые!

– Знаю! – кивнул капитан и приказал: – Оставьте десять человек в рубке, на всякий случай. И ведите сюда пилота. И этих… девок сюда!