Очень вовремя, думал я, смахивая системное сообщение. Двое «Охотников» погнались за Фениксом, но при поддержке Арканы, которая умудрялась подкачивать щит танка и одновременно латать дыру в корпусе ползущей рядом МилаФки, они имели все шансы скрыться. Если у них на хвосте не будет корвета. Я скрылся в тени большого астероида и, приложив все свои, пока ещё не очень великие навыки пилотирования, приземлился на его поверхность с максимально возможной скоростью.

Мысленной командой обесточил все приборы кроме сканера, переведя его в пассивный режим, и активировал теневого двойника. Приказал своей копии удаляться в противоположную от движения группы сторону, постоянно петляя между мелкими астероидами. Уловка сработала. Корвет не стал преследовать потрёпанную группу, а с неимоверной яростью бросился в погоню за назойливой мошкой в моём лице, которая сорвала их планы и уничтожила баснословно дорогой артефакт. На радаре каждую секунду гасли отметки небольших космических глыб, стираемые в порошок мощным вооружением корвета. Не знаю, сколько продержится теневой двойник, но когда пираты обнаружат, что их обманули, мне желательно находиться как можно дальше.

Выждав, когда корвет отойдёт подальше, сорвался с места в максимальном ускорении, нужно соединиться с остальными. Глянул на таймер, чёрт, прошло всего 15 минут, а по ощущениям целый год.

– Неон, живой?

– Да.

– ТАК ЧЕГО ТЫ ТАМ ЗАВИС, – взорвался в динамиках голос Феникса. – ЖИВО ПОМОГАЙ, НАС ТУТ СЛИВАЮТ.

Я перевёл глаза на фреймы сопарийцев. Шкала щита у Феникса прыгала в разные стороны, сигнализируя, что лидер ведёт бой. Через пару минут картина боя развернулась передо мной во всей красе. Печальная картина. К двум оставшимся охотникам присоединился средний истребитель. И наше положение стало откровенно паршивым. Прочность истребителя МилаФки составляла 40%, корабль потерял один основной двигатель и зиял множеством пробоин. Щит Феникса доживал последние секунды под натиском двух «Охотников» и среднего истребителя модели «Метеор». Даже юркой Аркане было несладко, своими действиями она частенько переагривала на себя кого-то из мобов, и Фениксу приходилось вновь активировать провокацию, чтобы обезопасить хила.

С ходу включившись в круговерть боя, старался выцеливать «Охотника» с уже повреждённым МилаФкой щитом, но это оказалось нереально. Бой превратился в хаотическое перемещение. Как при таких скоростях мы ещё не столкнулись, я не понимал.

Увлёкшись боем, я не заметил, как слетела невидимость. Теневой стрелок давно отключился, а каждый выстрел сокращал время нахождения в тени вдвое. Щит моментально принял на себя удар «Охотника», удар прошёл вскользь, по касательной, но даже такое попадание выбило 3000 единиц прочности. Где-то рядом промелькнул толстый луч света, и «Сокол» МилаФки расцвёл яркой вспышкой, моментально потухшей в космической пустоте. А я продолжал сражение. Уклониться, поймать цель в прицел, атака, смена курса, и по новой.

Истребитель тряхнуло. Похоже, меня зацепило чем-то серьёзным, щит лопнул как мыльный пузырь. В кабине запахло дымом, а на обзорном экране загорелось сразу несколько тревожных огоньков, сигнализирующих о повреждениях модулей. Машина Феникса также находилась на последнем издыхании, Аркану уничтожили прямым попаданием секундой ранее.