— Фиксируйте замки! Проверьте ещё раз надёжность всех креплений! Такая сильная зверюга поломает тут всё, если дать ей хоть малейший шанс. Ты что стоишь без дела, а ну помогай! — последняя реплика относилась к стоящей рядом Валери, и девушка отставила ведро с кормом и кинулась тоже закрывать защёлки и фиксаторы элементов сборной клети.

— Не, каков трофей! — радостно потирал руки Дарсен. — Едва не ушёл, зараза!

— И ушёл бы, если бы ты продолжал так же бездарно в него стрелять, — прокомментировал огромный тип, последний из пяти летающих людей, имени которого Валери пока не знала.

— Можно подумать, Торстен, ты сам хоть раз пробил дротиком его шкуру, — парировал Дарсен. — Если бы не наша Астарта, ушёл бы ящер в болото, и потом ищи-свищи его в глубине. Когда доминто накинулся на наш грузовик, я уж думал бластер доставать и спасать Астарту. Но наша командирша какова — не сдрейфила и выпустила три подряд усыпляющих дротика доминто в уязвимые места, последний практически в упор в ноздрю.

— Всё, порядок! Такой трофей не грех и обмыть, — Астарта делала вид, что не слышит восторженных реплик подчинённых в свой адрес. — Потерянный вами катер доминто не компенсирует, но всё же считай половину флайера мы сегодня вернули.

Суета постепенно улеглась, летающие люди разошлись. Возле клеток с животными остались только Валери и Стас. Кровавый мясник сейчас выглядел вполне пристойно и вытаскивал из туши доминто многочисленные дротики с красным оперением.

— Он умер? — поинтересовалась девушка, так как ящер не подавал признаков жизни.

— Живее всех живых, просто спит, — рассмеялся Стас. — Такого гиганта живьём захотели взять, вон сколько снотворного в него всадили, — указал он на полную горсть дротиков в своих ладонях. — Ты, девчонка, вытащи вон тот, что застрял у него в шее, а то у меня уже рук полные.

Валери протянула руку сквозь прутья и выдернула небольшой пластмассовый оперённый дротик со стальной иголкой спереди.

— Смотри, осторожнее, не уколись! Там ещё оставшегося снотворного на десять человек хватит! Лучше выбрось в мусорные пакеты, пока не поранилась.

Девушка согласно кивнула и направилась в конец вольера, где в большие чёрные пакеты ссыпали пропахшие мочой опилки и всякий мусор из клеток. Вот только выкидывать ценный предмет Валери не стала, а наоборот спрятала в кармане комбинезона. Ещё один шажок в её освобождении из плена!

— Валери! — призыв оказался очень чётким, явно котёнок прятался совсем рядом от базы.

— Сестрёнка! — Валери постаралась на этот раз сдержаться, чтобы не делиться своей радостью со всей долиной. — Как ты провела ночь?

— Ночью мы всё сделали, как ты просила. Ту штуку мы долго не могли разбить, но потом пришёл доминто и расколол прозрачный купол. После него уже стало легко — мы разломали эту металлическую штуковину на куски и оторвали от неё всё, что можно было оторвать.

— Отлично! Вы молодцы! Правда вот люди выследили доминто, схватили и посадили в клетку.

— Это очень плохо! — целый хор незнакомых голосов без спросу вклинился в разговор. — Существо Леса не должно сидеть взаперти. Освободи доминто или убей его, человек. И тогда Лес будет благосклонен к тебе.